Aktualisiert am 24. August, 14:30 Uhr
Die kalifornischen Weinregionen haben sich am vergangenen Wochenende einen Aufschub verdient, da starke Winde und Blitzeinschläge in der Prognose nie eintraten und es den Feuerwehrleuten ermöglichte, die massiven Waldbrände einzudämmen, die in mehreren Teilen des Bundesstaates brannten. Die Gefahr ist jedoch noch nicht vorbei, und die Winzer versuchen herauszufinden, wie sie sowohl in einer Pandemie- als auch in einer Waldbrandkrise Trauben ernten können.
Das LNU Lightning Complex Feuer wuchs weiter und breitete sich in den Landkreisen Napa, Sonoma, Lake und Solano aus. Der jüngste Bericht von Cal Fire, der staatlichen Feuerwehr, besagt, dass am Montagmorgen mehr als 350.000 Morgen verbrannt waren. Es gibt bisher fünf bestätigte Todesfälle in einem einwöchigen Kampf der Feuerwehrleute um die Eindämmung der Flammen. Bisher gibt es 22 Prozent Eindämmung.
Das Walbridge-Feuer in Sonoma, Teil des LNU-Brandes, hat sich am Wochenende mehr als verdoppelt und ist auf 54.068 Hektar verbrannt worden. Bis Montagmorgen waren es 5 Prozent. Es bleibt das größte Problem für Cal Fire in der Region. '[Es] bietet extrem schwierige Bedingungen für die Brandbekämpfung', sagte Chris Waters, Leiter der Operationsabteilung des LNU-Blitzkomplexes für Cal Fire, auf einer Pressekonferenz am Sonntagmorgen.
Das Feuer brennt durch sehr steiles Gelände mit viel Treibstoff und gefährdeten Strukturen, und Cal Fire bringt mehr Ressourcen in das Gebiet, um das Feuer zu bekämpfen. Weiter südlich im Marin County rettete der Hubschrauber eines Sonoma Sheriffs zwei Feuerwehrleute, die am Freitagabend in Point Reyes im Kampf gegen das Woodward-Feuer gefangen waren.
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Die Ausbreitung der Brände ist auf das zurückzuführen, was Cal Fire als 'extremes Brandverhalten' bezeichnet. Brände laufen in mehrere Richtungen und in den umliegenden Gebieten tauchen Brandherde auf. Bisher wurden im LNU-Komplex mehr als 1.500 Gebäude zerstört. Weinberge wirken normalerweise als Feuerpausen, können jedoch brennen, wenn ein Feuer heiß genug ist und sich schnell genug ausbreitet.
In der Zwischenzeit versuchen die Winzer zu ernten. Eine Hitzewelle hat die Trauben gereift und die Erzeuger hatten bereits Picks geplant. Winzer in Evakuierungszonen halten begrenzte Besatzungen in ihren Weingütern, um die Fermentationen zu überwachen, und fragen sich, ob die Stromversorgung eingeschaltet bleibt und ob sie gehen müssen. Und Rauch bedeckt die Region.
Sonoma
Die Einwohner von Healdsburg leben weiterhin mit gültigen Evakuierungswarnungen. Zum Glück konnten die Feuerwehrleute die Flammen im Westen halten, aber in weniger besiedelten Gebieten waren Evakuierungsbefehle vorgeschrieben. An einem Punkt am Samstag erweiterten die Behörden den Evakuierungsbefehl auf den gesamten Dry Creek und Teile von Healdsburg westlich des Highway 101. Dieser wurde jedoch bis zum Sonntagnachmittag herabgestuft.
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Ein Weingut in Dry Creek wurde beschädigt. Gustafson Family Vineyards in der Nähe des Lake Sonoma berichtete, dass ihre Weinberge teilweise beschädigt und das Haus ihres Winzers niedergebrannt waren. Das Gebäude und die Büros des Weinguts und des Verkostungsraums blieben erhalten. Sie haben in den sozialen Medien gepostet, dass sie sich nicht sicher sind, ob sie dieses Jahr ernten werden.
Andere Weingüter konnten mit der Ernte fortfahren. Obwohl sich das Weingut Gary Farrell an der Westside Road in Healdsburg in einer der obligatorischen Evakuierungszonen befand, sagte die Winzerin Theresa Heredia letzte Woche, dass sie und ihr Team das Weingut noch betreten könnten, um die Fermentationen im Auge zu behalten. »Wir machen immer noch Wein nach besten Kräften«, sagte sie und bemerkte, dass die Weinberge in Ordnung aussehen, aber sie würde lieber früher als später Trauben pflücken. Sie sagte, das Meyers-Feuer in der Nähe von Jenner sei besorgniserregend, da es aus einem nahe gelegenen Weinberg stamme. 'Ich habe mit dem Weinbergmanager gesprochen, und er sagte, es sei im Weinberg klar und nicht rauchig.'
Weiter oben in der Westside Road sagte der Armida-Winzer Brandon Lapides, dass das Weingut, während es unter Evakuierungsbefehl stand, das Feuer und die Empfehlungen des Landkreises kontinuierlich überwacht, während es weiterhin versucht, den Betrieb des Weinguts aufrechtzuerhalten. 'Wir konnten die Sicherheitslinien zum Weingut überwinden, um einige Proben zu verarbeiten', sagte er und bemerkte, dass er für fünf Arbeiter einen Staatsausweis erhält und plant, wie gewohnt weiter zu arbeiten, bis etwas anderes gesagt wird. 'Trotz dieser Unsicherheit musste ich am Samstag [August] unsere Auswahl an Sauvignon Blanc anfordern. 22]. Ich habe keine Ahnung, wie der Samstag aussehen wird, aber angesichts der Hitzewelle bleibt keine Zeit zu warten. '
Lapides fügte hinzu, dass er einen Winzerfreund in Santa Rosa habe, der angeboten habe, die Trauben zu pressen, wenn sie keinen Zugang zum Weingut hätten. 'Die Weinbaugemeinde von Sonoma County zeigt erneut ihre Anpassungsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit.'
Weiter südlich im Russian River Valley berichteten Mitarbeiter von Korbel, dass sich das Feuer zwar nicht in ihre Richtung zu bewegen schien, sie jedoch bereits vereinbart hatten, die Trauben zu ihrem Heck Cellars-Grundstück in Bakersfield umzuleiten, um sie zu zerkleinern. 'Wir haben am 3. August mit der Ernte begonnen und hatten aufgrund der Hitze damit gerechnet, bis zum Labor Day-Wochenende fertig zu sein', sagte Margie Healy, Vizepräsidentin für Kommunikation. Stattdessen haben sie am Samstag die Ernte beendet. Hubschrauber haben den Teich auf dem Korbel-Grundstück benutzt, um Wasser aufzunehmen und auf das Feuer zu fallen.
Jeff Pisoni, Winzer bei Fort Ross Vineyard & Winery, berichtet, dass die Flammen an der Sonoma-Küste sehr nahe kamen, bevor sich das Feuer nach Osten bewegte. 'Fort Ross ist in Sicherheit, aber das Feuer kam innerhalb von 200 Fuß des Verkostungsraums und des Weinbergs', sagte er Weinzuschauer . Die Einheimischen halfen mit Feuerlinien, und alle 50 Fuß standen Feuerwehrautos entlang der Meyers Grade Road, die schließlich die Feuerlinie war. Es ist ein wilder Start in die Erntezeit, das ist sicher. '
Napa
In Napa brach am Donnerstagnachmittag in den Hügeln oberhalb von To Kalon Vineyard ein Brand aus. Cal Fire nannte es das Mondavi-Feuer. Ein schneller Einsatz von Feuerwehrautos und Wassertropfen aus der Luft brachte es unter Kontrolle.
Auf der Ostseite des Tals, wo die Flammen in den Hügeln Bürsten verzehrten, war die Situation ungewisser. Mittwochabend gab es Bedenken, dass das Feuer den Howell Mountain verschlingen würde. In der Gegend hatten sich Brandherde ausgebreitet, die zu Evakuierungen für die Gemeinden Angwin und Deer Park führten.
John Conover, General Manager und Partner bei PlumpJack, Cade und Odette Estate, sagte, Cade on Howell Mountain habe am späten Mittwochnachmittag eine obligatorische Evakuierungsbenachrichtigung erhalten. 'Ich habe die Mitarbeiter vor Mittag nach Hause geschickt, um ihre Sicherheit zu gewährleisten und um Autos und Lastwagen von der Straße zu holen', sagte er und fügte hinzu, dass alle vier Weingüter des PlumpJack-Portfolios heute aus Sicherheitsgründen geschlossen sind. „Wir haben das Glück, vier Weingüter zu haben. Wir pflücken morgen Sauvignon Blanc für Cade in St. Helena, der jetzt bei PlumpJack zerquetscht wird. '
Mike und Randy Dunn von Dunn, ebenfalls auf dem Howell Mountain, berichteten, dass sich das Feuer zu verlangsamen schien und etwa 5 Meilen von ihrem Grundstück entfernt blieb. 'Es gibt jetzt kühles Wetter, aber die Straßen sind immer noch gesperrt', sagte Mike. 'Randy und ich waren hier im Weingut mit einem alten Feuerwehrauto, das voll funktionsfähig ist.'
Auf der Ostseite des Howell Mountain liegt das Pope Valley, das in den letzten Jahren immer beliebter wurde, um Wein zu züchten. Die Dollarhide Ranch in St. Supery erstreckt sich über mehr als 1.530 Morgen, von denen 500 auf Weinreben gepflanzt sind. Emma Swain, CEO, sagte, sie hätten am Montag, dem 17. August, mit der Ernte begonnen und hofften, mit der Ernte fortfahren zu können. 'Das Feuer ist an unserer Grundstücksgrenze angekommen und wir haben Brandausbrüche abgeschnitten, um es fernzuhalten', sagte sie und bemerkte, dass Freunde und Nachbarn mit Wasserfahrzeugen und Bulldozern bereit waren.
Swain sagte, dass sie das Glück haben, eine beträchtliche Menge unbebauter Anbauflächen rund um die Dollarhide-Weinberge zu haben, so dass die Nähe des Feuers nicht so eng ist, wie es sein könnte. 'Dank der Windrichtung hatten wir nur minimalen Rauch, noch weniger als wir im Tal sehen.'
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Der Winzer Bruce Neyers lebt mit seiner Familie im Conn Valley südlich des Pope Valley. Neyers sagte, der Sheriff von Napa County sei am Mittwochabend mit einem obligatorischen Evakuierungsbefehl vorbeigekommen. Im Moment haben sie sich entschieden zu bleiben. »Wir sehen viel Rauch«, sagte er. 'Wir sehen ehrlich gesagt nichts als Rauch.' Neyers beschreibt auch, wie er besser auf die jüngsten Branderfahrungen vorbereitet ist, einschließlich des Packens von Taschen und sogar einer Tüte mit Leckereien und einer Leine für ihren Corgi Henry. 'Seien wir ehrlich. Wenn Sie in den letzten drei oder vier Jahren in Nordkalifornien gelebt haben und nicht auf ein Feuer vorbereitet sind, achten Sie nicht darauf. '
Das Aetna-Feuer, das sich über die Grafschaften Napa und Lake erstreckt, ist über 4.500 Morgen ohne Eindämmung angeschwollen. Und das runde Feuer ist in Lake County nördlich von Middletown ausgebrochen, das vor einigen Jahren fast zerstört wurde und sich auf 4.000 Morgen ohne Eindämmung befindet.
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Zentrale Küste
Das Flussfeuer in Monterey County hat mehr als 48.000 Morgen in der Nähe von Salinas niedergebrannt, und Cal Fire berichtet, dass das Feuer weiterhin in alle Richtungen brennt. Etwas südlich von San Francisco hat der CZU-Komplex in den Landkreisen San Mateo und Santa Cruz mehr als 74.000 Morgen verbraucht. Feuerwehrleute kämpften das ganze Wochenende hart, um ab Montagmorgen eine Eindämmung von acht Prozent zu erreichen. Mehr als 68.000 Menschen wurden evakuiert und 20 Gebäude zerstört. Einer der ältesten State Parks Kaliforniens, Big Basin Redwoods, wurde schwer beschädigt, einschließlich Schäden an seinen Campingplätzen und 1000 Jahre alten Redwoods.
Bradley Brown, Gründer und Winzer von Big Basin Vineyards, sagte, sie hätten am Dienstag, dem 18. August, evakuiert und das Feuer brenne innerhalb einer halben Meile vom Weingut entfernt. 'Ich glaube, da der Weinberg viel verteidigungsfähigen Raum bietet, könnte dort eine Feuerwehrmannschaft stationiert sein, um das Feuer im Westen im Auge zu behalten und hoffentlich unser Weingut und mein Haus zu schützen', sagte Brown. Am Montagmorgen kam die Nachricht, dass das Weingut noch stand, aber Browns Haus war niedergebrannt.
In Bezug auf die Ernte, sagte Brown, ist eine seiner größten Sorgen, dass sie keine Ernteversicherung haben. 'Wenn der Rauch für längere Zeit dicht über dem Weinberg wird, werden die Trauben ruiniert', sagte er. 'Es würde einen großen, nicht behebbaren Verlust bedeuten und einen ganzen Jahrgang des Nachlasses verlieren.'
Keikilani McKay, Geschäftsführer des Handelsverbandes Wines of the Santa Cruz Mountains, sagte, die Sorge um den Rauch sei beträchtlich. „Es gibt keinen Wind und die Asche und der Rauch setzen sich auf den Weinbergen ab. Es gibt Bedenken, im Grunde die gesamte Ernte zu verlieren. '
Jeff Pisoni sagte letzte Woche, dass seine Familie daran gearbeitet hat, ihren Weinberg im Hochland von Santa Lucia zu schützen. 'Mein Bruder Mark ist gerade mit seinem Weinberg-Team da draußen und baut Feuerlinien um unseren Pisoni-Weinberg, für den Fall, dass das Feuer weiter nach Süden geht', sagte er. Er bedeckte auch die Brunnen mit Sandsäcken, um die Wasserversorgung zu schützen. Leider verfügt der Staat nicht über genügend Ressourcen, um überall zu helfen, daher müssen auch die Erzeuger und Landwirte da draußen sein. '
Laut Cal Fire sind in Nord- und Zentralkalifornien mehr als 350.000 Morgen niedergebrannt, und Feuerwehrleute und andere Einsatzkräfte sind dünn gestreut, da 23 bedeutende Brände immer noch landesweit brennen. Zusätzliche Luftunterstützung war verfügbar, wurde jedoch zeitweise aufgrund der Rauchmenge in der Luft begrenzt, wodurch die Luftunterstützung nicht sicher funktionieren kann. Zwei große Tankflugzeuge, umgebaute 747, flogen am Donnerstag zum ersten Mal zum LNU-Komplex, um Tropfen zu werfen, und werden hoffentlich einen erheblichen Einfluss auf das Feuergefecht haben.