Aktualisiert: 20. August, 12:00 Uhr ET
Waldbrände haben sich der Pandemie und der Wirtschaft auf der Liste der Herausforderungen für 2020 für kalifornische Winzer angeschlossen. Eine ungewöhnliche und beispiellose Reihe von Gewittern wehte am späten Sonntagabend und am frühen Montagmorgen durch Nordkalifornien und brachte Blitzeinschläge, die Dutzende von Flammen entzündeten. Eine signifikante Hitzewelle in Verbindung mit anhaltenden Winden schürte die Brände, von denen sich fünf im Napa County befinden.
Cal Fire, die staatliche Feuerwehr, hat diesen Cluster und zwei Brände in Sonoma County als Lightning Complex der Lake-Napa Unit (LNU) bezeichnet. Am 20. August mittags berichteten Beamte, dass die Flammen gewachsen waren, um zusammen 131.000 Morgen zu verbrennen, ohne dass es bisher zu einer Eindämmung gekommen wäre. Bisher wurden zwei Opfer im Zusammenhang mit den Bränden bestätigt - ein Versorgungsarbeiter, der mit Feuerwehrleuten zusammenarbeitet, um die LNU-Brände zu bekämpfen, und ein Pilot, dessen Hubschrauber bei einem Wassertropfen auf Flammen in der Nähe von Fresno abstürzte.
Jedes der Napa-Feuer befindet sich in den ländlichen östlichen Hügeln oberhalb von St. Helena und Rutherford. In der Nacht des 18. August explodierte eines der Brände, Hennessey genannt, in seiner Größe und breitete sich nach Südosten in das benachbarte Solano County in Richtung Vacaville (100.000 Einwohner) aus, einer Stadt zwischen San Francisco und Sacramento, was zu weit verbreiteten Evakuierungen führte. Die Brände hatten in den ersten 48 Stunden größtenteils trockene Vegetation verzehrt, aber am Morgen des 19. August waren mehr als 50 Gebäude niedergebrannt und Tausende bedroht.
Das Hennessey-Feuer und das nahe gelegene Gamble-Feuer gefährdeten zunächst Weingüter und Weinberge in der Nähe der Täler Pope und Chiles, darunter Napas ältestes Weingut in Familienbesitz. Nickel . Winzerin Aimée Sunseri, eine Nichelini in fünfter Generation, erzählte Weinzuschauer dass sich mehrere kleine Feuer um ihr Grundstück versammelten, das Weingut jedoch unversehrt blieb. „Wir haben eine Hütte und eine Scheune verloren, aber die Feuerwehrleute konnten verhindern, dass sie die Autobahn überquerten. Ohne die Feuerwehrleute könnte [das Weingut] nicht stehen. ' Sunseri fügte hinzu, dass sie keine Ahnung habe, wie es den nahe gelegenen Weinbergen ergangen sei. 'Das ist unsere nächste Sorge - ob wir dieses Jahr überhaupt ernten können oder nicht.'
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Grünes und rotes Weingut in Chiles Valley hatte auch einen engen Anruf. 'Das Feuer ist östlich und südlich unserer Weinberge, mit den Winden zu unseren Gunsten', sagte der grüne und rote Winzer Michael Penn. Er fügte hinzu, dass das Feuer im schlimmsten Moment kam. Das Weingut hatte seine erste Wahl des Jahres für gestern geplant. 'Wir haben gerade an unseren Reinigungs- und Erntevorbereitungen gearbeitet, als die Evakuierungsbefehle eingingen', sagte Penn. 'Der Übergang von einer Gesundheitskrise in eine Umweltkrise ist für einen Winzer eine große Herausforderung!'
Mitarbeiter bei Stanley Cheng Hestan Weinberge , in einer abgelegenen Ecke des südöstlichen Napa Valley gelegen, beobachtete, wie das Feuer letzte Nacht durch eine nahe gelegene Schlucht raste. 'Das Feuer ging vorbei und es war ein wenig beängstigend', sagte Winzer Jeff Gaffner. 'Es war eineinhalb Grate vorbei und blieb dort. Jeder ist nervös, aber wir fühlen uns glücklich. '
Obwohl sich das Feuer größtenteils nach Süden und Osten außerhalb von Napa County ausgebreitet hat, brennen in den östlichen Hügeln, einschließlich in der Nähe des Pritchard Hill-Gebiets, in dem sich die Heimat befindet, immer noch Taschen Chappellet , Kontinuum , Colgin und andere, sowie Atlas Peak, eines der am stärksten betroffenen Gebiete während die 2017 Brände und die östlichen Ausläufer oberhalb von Yountville und Stags Leap District.
'Wir sind dankbar, die Nachricht zu teilen, dass jeder in Chappellet in Sicherheit ist, und wir sind zutiefst dankbar für die Besorgnis und die Hilfsangebote', sagte Cyril Chappellet Weinzuschauer . 'Natürlich beobachten wir die Situation sehr genau. Da in Kalifornien Feuer immer möglich ist, ist Chappellet sehr gut vorbereitet, und wir haben einen gründlichen Brandschutzplan, der Dinge wie einen internen Feuerwehrchef, ein Feuerwehrauto vor Ort, Druckwassertanks und strategische Maßnahmen umfasst Feuerbrüche, die rund um den Weinberg eingerichtet wurden. '
Schatzi Throckmorton, Inhaber von Relikt Die Soda Canyon Road, die Hauptstraße zum Weingut, ist jetzt gesperrt. Ein vorzeitiger Abschluss, da sie heute Morgen mit dem Pflücken von Trauben beginnen sollten. Throckmorton neckte, dass sie sich bei Bedarf immer noch an alle Rückwege in das Weingut erinnert. 2017 wanderte Throckmortons Ehemann, Winzer Mike Hirby, über den Napa River hinter der Barrikade zum Weingut. Das Relic-Team navigierte über gefährliche Zufahrtsstraßen, um sich in einen Generator zu schleichen und die Ernte abzuschließen.
Eine landesweite Krise
Laut Cal Fire-Vertretern hatte die Region in 72 Stunden fast 11.000 Blitzeinschläge erlebt und über 367 neue Brände ausgelöst, von denen 23 als schwerwiegend eingestuft wurden. Gouverneur Gavin Newsom erklärte am Dienstag einen landesweiten Notfall, da im gesamten Bundesstaat unzählige andere Brände unterschiedlicher Größe und Schwere brennen. Er sagte auch, dass die Bewohner mit anhaltenden Stromausfällen rechnen können, während die Hitzewelle die Elektrizitätsversorger belastet. Zusätzlich zu den tobenden Waldbränden im Napa County umfasst ein Teil des LNU-Komplexes ein 1.500 Hektar großes Feuer in den ländlichen Hügeln westlich von Healdsburg und das 25 Hektar große Meyers-Feuer an der Küste in der Nähe von Jenner, beide im Sonoma County. Die Einwohner von Healdsburg wurden gewarnt, dass sie möglicherweise am Abend des 19. August evakuieren müssen, aber es wurden nie Befehle erteilt.
Jasmine Hirsch von Hirsch Weinberge sagte, das Meyers-Feuer sei ihrem Eigentum am nächsten, aber sie seien vorerst sicher. Sie hatten am Montag einen beängstigenden Moment, als ein Blitz ein altes Redwood auf dem Hellenthal-Grundstück neben ihrem traf. »Wir haben unsere Besatzung mobilisiert, und Gard Hellenthal hat mit seiner Planierraupe eine Straße zum Feuer hinuntergeschnitten, einen Wasserwagen heruntergefahren und eingedämmt«, sagte sie und bemerkte, dass bald ein Team von Cal Fire eintraf, um die verbleibende Glut zu löschen.
Hirsch sagte, ihre größere Sorge sei, wie sie die Kunden, die Trauben von ihren Weinbergen kaufen, mit einigen unzugänglichen umliegenden Straßen versorgen würden. 'Noch hat niemand einen Pickel gerufen, aber die Ernte ist früher als erwartet', sagte sie und bemerkte, dass sie ursprünglich ab dem 7. September geplant waren, aber die Trauben gingen schon vor der Hitzewelle schnell durch die Saison. 'Bis Montag war es ein außergewöhnlicher Jahrgang', sagte sie. 'Dann hat ein Stromausfall unser Kühlsystem gebraten, und der Regen hat uns Sorgen um Botrytis gemacht, während wir auf Anrufe von Cal Fire gewartet haben, um uns über die Brände zu informieren.'
Weiter südlich hat eine Gruppe von Bränden in den Landkreisen Calaveras, Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquin und Stanislaus bisher 85.000 Morgen mit nur 5 Prozent Eindämmung niedergebrannt. Cal Fire hat es den SCU Lightning Complex genannt. Ein weiteres Feuer, das Flussfeuer, hat 10.000 Morgen östlich von Salinas im Monterey County niedergebrannt.
Gary Franscioni von seiner Familie Roar Weinberge In den Santa Lucia Highlands wurde berichtet, dass das Flussfeuer einen Brand ausgelöst und die Nordgrenze der Appellation überschritten hatte, dass jedoch derzeit keine Weingüter oder Weinberge bedroht waren. Das Feuer bewegte sich jedoch schnell, fügte er hinzu. »Hier ist es ziemlich beängstigend«, sagte er und bemerkte, dass er vorsichtshalber Geräte aus dem Weinberg Sierra Mar des Weinguts verlegte. Franscioni sagte, das Gebiet habe seit 30 bis 40 Jahren nicht mehr gebrannt und sei mit getrockneten Brennstoffen gefüllt.
Es wird erwartet, dass die Temperaturen während der Woche nahezu dreistellig bleiben. Die Ressourcen zur Brandbekämpfung sind angespannt, und die Bekämpfung mehrerer Brände, während Evakuierte während einer Pandemie in Notunterkünften untergebracht werden, verschärft die Probleme weiter. Es ist ein bedrohlicher Beginn der kalifornischen Feuersaison, die normalerweise bis Ende Oktober dauert, wenn heiße, trockene Winde am häufigsten sind.
- mit Berichten von Kim Marcus und MaryAnn Worobiec.