Obwohl Drew Bledsoe Siegerweine für gemacht hat mehr als ein Jahrzehnt Seine letzten Saisons waren in jeder Hinsicht Meisterschaftsstufen. Nachdem der vierfache Pro Bowl New England Patriots Quarterback 2007 in den Ruhestand getreten war, gründete er Doubleback in Walla Walla, Washington, in der Nähe seines Geburtsortes. Was als ein einziges Cabernet begann, das aus Obst gewonnen wurde, hat sich zu einem Unternehmen mit vier Weingütern entwickelt, die auf einer Fläche von fast 60 Morgen pro Hektar bepflanzt sind 14.000 Quadratmeter großes Weingut mit Schwerkraftströmung 2018 wurde ein Verkostungsraum in Bend, Ore., fertiggestellt, der 2019 eröffnet wurde, und drei Marken, von denen die jüngste, Bledsoe-McDaniels, im Jahr 2019 ins Leben gerufen . (Josh McDaniels ist Bledsoes Direktor für Weinherstellung.) Letzterer bringt einen Willamette Valley Pinot Noir in die Familie Bledsoe und wird auch drei Weingüter Syrahs aus Walla Walla umfassen.
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Trotzdem sagt der ehrgeizige Winzer: 'Wir haben das Gefühl, dass wir nach 12 Jahren gerade die Startphase unseres Unternehmens verlassen und versuchen herauszufinden, was wir sein wollen, wenn wir erwachsen sind.' Bledsoe sprach mit Weinzuschauer Mitherausgeber Ben O'Donnell darüber, wie er Syrah (und Nebbiolo) liebte, wie er einige Projekte auswählt und andere weitergibt und wie er mit Wein konkurriert Mit-Quarterback-Winzer Damon Huard .
Drew Bledsoe entkam der Deckung für Deckfrüchte im Osten Washingtons. Abgebildet im neuen Weingut mit seiner Frau Maura. (Mit freundlicher Genehmigung von Doubleback) Weinzuschauer :: Was hat Sie zu der Entscheidung gebracht, in Washington Wein zu machen?
Drew Bledsoe: Wir waren in Neuengland und haben für die Patrioten gespielt, und es gab viele Leute, die sich für Wein interessierten. Also, wenn Jungs vorbeikamen, sagte ich ihnen, sie sollten eine Flasche Rotwein mitbringen. Sie brachten normalerweise etwas aus Napa oder etwas aus Bordeaux mit und wir machten Blindverkostungen im Haus - drei, vier, fünf Weine. Und ich würde natürlich immer etwas von Walla Walla mit einbeziehen. Ich habe nicht um den zweiten Platz gespielt, ich würde mir einen schnappen Leonetti oder einige Die Schule [Nr. 41] Apogee oder Perigee oder einige Woodward Canyon . Aber wir würden immer gewinnen! Das war für mich eine Art Offenbarung. Ich könnte in meine Heimatstadt zurückkehren und nicht nur Wein machen, sondern auch Wein machen, von dem wir glauben, dass er auf der Weltbühne steht.
WS :: Wie haben sich sowohl Ihr Weingeschmack als auch die Weine, die Sie herstellen, entwickelt?
DB: Ich glaube, ich habe dort angefangen, wo viele Leute anfangen, als sie zum ersten Mal Wein trinken: mit Napa. Im Laufe der Zeit habe ich festgestellt, dass ich angefangen habe, Weine zu schätzen, die etwas eleganter und nuancierter waren. Wir trinken viel Barolo und Barbaresco, aus Norditalien sind das wahrscheinlich meine Lieblingsweine der Welt.
Wir entscheiden, welche Weine wir herstellen: Wir versuchen, Weine herzustellen, die wir mögen. Und als ich mich in Bezug auf das, was ich gerne trinke, weiterentwickelt habe, haben Sie gesehen, dass wir uns dieser Art der Weinherstellung zugewandt haben. Mit dem Syrah und sogar jetzt mit einigen unserer spezifischen Cabernet-Chargen gären wir und altern auch in Beton. Ich denke, man bekommt mit Beton einfach mehr Fruchtreinheit als manchmal mit Eiche. Wir entwickeln uns also weiter.
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WS :: Und diese Geschmäcker haben Ihre Entscheidung beeinflusst, Syrah und Oregon Pinot mit einem einzigen Weinberg herzustellen?
DB: Wir leben in Oregon und sind daher sehr nahe am Willamette Valley. Wir trinken wahrscheinlich mehr Willamette Valley Pinot Noir in unserem Haus als alles andere. Und dann haben wir uns entschlossen, diesen Ein-Weinberg-Syrah aus dem [Weingut] Lefore-Weinberg zu machen. Es lehnt sich ein bisschen mehr an die Alte als an die Neue Welt. Wir ernten etwas früher als die meisten anderen. Wir versuchen, etwas von diesem schwarzen Pfeffer in Syrah zu fangen - weniger fruchtbetont und mehr mineralisch. Es sind Leidenschaftsprojekte, die auf unseren eigenen Vorlieben basieren, und wir hoffen, dass andere Menschen sie auch mögen.
WS :: Nach Jahren des Teilens und Leasing von Weinproduktionsanlagen haben Sie 2018 Ihr eigenes Weingut eröffnet. Wie hilft es Ihnen zu realisieren, was Sie mit den Weinen machen möchten?
DB: Es ist ein paar Dinge erlaubt. Nr. 1 ist eine strengere Qualitätskontrolle. Alles ist unter einem Dach. Wir müssen nicht zu drei verschiedenen Stellen gehen, um die Fässer zu überprüfen. Wir haben eine Einrichtung gebaut, die über Form funktioniert. Es sollte Josh und dem Team ermöglichen, genau das zu tun, was sie im Weinherstellungsprozess wollten. Wir fließen also durch die Schwerkraft von den Tanks in den Fasskeller. [Es] ermöglicht es uns auch, mehr Obst in das Gebäude zu bringen und selektiver zu entscheiden, was es in die Mischung bringt. Das andere, was im letzten Jahr passiert ist, ist, dass wir jetzt eine eigene Landwirtschaftsfirma haben. Jetzt sind wir im Weingut vollständig vom Schmutz bis zur Flasche integriert. Eines unserer Leitprinzipien ist es, bei allem, was wir tun, nachhaltig zu sein.
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WS :: Es war ein paar arbeitsreiche Jahre für Sie. Haben Sie Chancen oder potenzielle Projekte, wenn Sie eine Pause einlegen?
DB: Es gab ein Projekt, das wir als eher eine Markenproduktion für die Massenproduktion betrachteten, und als wir unsere Kernprinzipien durchgesehen haben, passte es zu keinem von ihnen. Es passte nicht zur Leidenschaft, es passte nicht zur Liebe zum Detail, es passte nicht zur Qualität, es passte nicht zum Zweck. Also haben wir neu bewertet und beschlossen, es nicht zu tun. Wir streben nicht danach, ein Weingut mit 500.000 Kisten zu sein. Aber wir wollen weiter wachsen und authentische neue Projekte annehmen.
Drew Bledsoe (rechts) und Winzer Josh McDaniels gehen die Reben entlang. (Mit freundlicher Genehmigung von Josh McDaniels / Drew Bledsoe) WS :: Walla Walla ist in mancher Hinsicht immer noch eine Außenseiterregion. Gibt es „Teamgeist“ in der Weinbaugemeinschaft?
DB: Einer der bemerkenswerten Unterschiede zwischen der Art und Weise, wie wir im Fußball gespielt haben, und der Art und Weise, wie wir im Wein konkurrieren, ist, dass im Fußball jeder, den wir spielten, verlieren musste, damit ich gewinnen konnte. Und im Wein, besonders in der Walla Walla, ist es besser für mein Geschäft, wenn mein Nachbar Erfolg hat. Deshalb arbeiten wir alle gemeinsam daran, die Marke des Tals zu stärken. Das macht viel Spaß und es gibt einen großartigen offenen Informationsaustausch.
WS :: Wie wäre es mit der 'Community' der NFL-Spieler - Winzer - gibt es eine freundschaftliche Konkurrenz mit ihnen?
DB: Das, was mir am besten gefällt, was in den letzten zehn Jahren mit Athleten passiert ist, die sich mit Wein beschäftigt haben, ist, dass die Jungs die Weine wirklich ernst nehmen. Es ist nicht die dritte oder vierte Marke eines anderen Weinguts, auf die sie nur ihren Namen klatschen, um sie zu verkaufen. Rick [Mirer] macht dort unten in Napa Killerwein. [Charles] Woodson macht ernsthaften Wein, Dwyane Wade macht guten Wein, Tom Seaver war uns allen weit voraus. Und dann Damon Huard hier oben mit Dan Marino Sie haben Zeit in Washington.
Ich war gestern Abend tatsächlich bei einem Weinessen mit Damon. Damon ging zur Universität von Washington und spielte dort Quarterback, und ich spielte Quarterback im US-Bundesstaat Washington. Diese Woche [im letzten November] ist das Apple Cup-Spiel, das jährliche Spiel zwischen Washington und Washington State. Seit fünf Jahren veranstalten wir gemeinsam ein Weinessen im Vorfeld des Apple Cup. Wir können ein bisschen Müll miteinander reden, aber auch Killerwein einschenken. Ich denke, weil die Leute, die sich jetzt darauf eingelassen haben, es ernst meinen, hat es begonnen, etwas von diesem Stigma der 'Jockweine' zu beseitigen. Die Leute beginnen zu erkennen, dass dies keine halbherzigen Projekte sind.