André Mack hat einen Umweg durch die Weinwelt gemacht, vom Weintrinker über den Sommelier bis zum Winzer und jetzt zum Gastronomen. Während seiner Reise hat er frische Augen und die Leidenschaft bewahrt, Wein für alle willkommen zu heißen. In der neuesten Folge von Geradliniges Gespräch mit Wine Spectator Der leitende Redakteur Thomas Matthews sprach mit Mack über die vielen Wendungen in seiner Karriere, die die Beziehung zwischen Wein und die Eröffnung eines Restaurants in seiner eigenen Gemeinde verbessern.
Mack wuchs nicht in einem Haushalt auf, der viel Wein trank. Tatsächlich war seine erste Einführung in die Welt des guten Weins das Anschauen einer Episode der Sitcom Frasier .
Nachdem er seinen Schreibtischjob bei einer Investmentfirma verlassen hatte, kehrte Mack in die Restaurantbranche zurück, wo er während der Schule gearbeitet hatte, in einem Steakhaus etwas über Wein auf dem Boden gelernt hatte und eine Position als Sommelier antrat. 'Die Leute arbeiten während des gesamten Studiums in Restaurants und verstehen die Restaurantbranche als eine sehr vorübergehende Branche. Die Leute beschäftigen sich immer mit größeren und besseren Dingen', sagte Mack. „Mir wurde klar, dass die ganze Zeit über ein größeres und besseres Ding direkt unter meiner Nase war. Ich musste gehen und dann zurückkommen. '
griechischer Gott des Weins und des Vergnügens
2003 wurde Mack als erster Afroamerikaner von der Chaîne des Rôtisseurs, einer internationalen Gesellschaft für Gastronomie, zum besten jungen Sommelier Amerikas gekürt. Bald darauf zog er nach Napa Valley, um bei Thomas Keller zu arbeiten die französische Wäscherei zu Weinzuschauer Grand Award Gewinner. Im folgenden Jahr nahm Keller seine Hilfe bei der Eröffnung in Anspruch An sich in New York, wo Mack die 1.800-Label-Weinkarte leitete.
Als Mack die Restaurantszene in New York betrat, bemerkte er eine Veränderung. 'Mir wurde klar, dass Köche Restaurants zu ihren eigenen Bedingungen eröffnen wollten, und die Dinge änderten sich', sagte er. „Als ich anfing, mir das anzuschauen, fühlte ich mich davon angezogen. Ich wollte Weine für die neuen Restaurants machen. ' 2007 gründete er Maison Noir, eine Marke, die sich auf Oregon Pinot Noir konzentriert.
Als seine Reise in die Weinindustrie weiterging, erkannte Mack, dass seine Seltenheit als farbige Person nicht unbedingt auf mangelndes Interesse zurückzuführen war, sondern auf eine Haltung innerhalb der Branche, die Wein oft unzugänglich erscheinen ließ. Er sah eine Gelegenheit, die Erzählung rund um Wein zu ändern.
Wein trinken, um Gewicht zu verlieren
In seinem Buch 99 Flaschen: Ein Leitfaden für schwarze Schafe zu lebensveränderndem Wein Mack listet die vielen Flaschen Wein, Bier und Spirituosen auf, die sein Verständnis von Wein geprägt haben. Mack zitiert die Bedeutung der Verwendung popkultureller Referenzen in der Art und Weise, wie er über Wein spricht, und merkt an, dass die Arbeit für etablierte, angesehene Menschen wie Keller ihm geholfen hat, Humor und Persönlichkeit in seine Herangehensweise an Wein zu bringen.
'Ich wollte, dass es sich so authentisch anfühlt, dass es ein Spiegelbild dessen ist, wer ich bin und woher ich komme', sagte Mack. 'In der Lage zu sein, die Sprache über Wein ein wenig zu ändern, war es eines dieser Dinge, bei denen ich das Gefühl hatte, genug Mut aufgebaut zu haben, nachdem ich endlich für jemanden wie Thomas gearbeitet hatte, was mich ermutigte, das anzunehmen.'
Trotz seines nicht-traditionellen Ansatzes hat Mack immer noch eine große Wertschätzung für die grundlegenden erlesenen Weine wie Burgund Grands Crus , Bordeaux und California Cabernet mit erstem Wachstum. Er bekräftigte, dass dies Weine waren, die jeden Tag genau dort waren, und ich glaube, der einzige Weg für mich, die Regeln zu brechen, bestand darin, sie irgendwie oder in gewissem Maße zu beherrschen. Ich genieße all diese Weine total und in dem Buch wollte ich mich wirklich nicht dafür entschuldigen, denn das ist meine Vergangenheit. '
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Heute hat Mack seine Energie in seine Nachbarschaft Prospect Lefferts Gardens in Brooklyn, New York, verlagert, wo er mit seinen vier Kindern und seiner Frau Phoebe Damrosch lebt, die ebenfalls eine ehemalige Restaurantangestellte ist und Autorin geworden ist. Nur wenige Monate bevor die Pandemie die Restaurants zwang, ihre Türen zu schließen, eröffnete das Paar die & Sons Ham Bar, die sich auf amerikanische Wurst-, Käse- und Weinkultur konzentrierte. Das Restaurant, das Mack als 'Rohdiamant' bezeichnet, bietet eine große Auswahl an kalifornischen Vintage-Weinen aus den 1970er und 1980er Jahren.
Trotz der durch die Pandemie verursachten Rückschläge arbeiten Mack und Damrosch daran, ein Lebensmittelgeschäft, eine Weinbar und jetzt eine Bäckerei zu eröffnen - alle in ihrer Nachbarschaft untergebracht. Was Mack aus der Pandemie und den gegenwärtigen sozialen Unruhen, die durch die Morde an Schwarzen wie George Floyd und Breonna Taylor ausgelöst wurden, gelernt hat, ist die Wichtigkeit, präsent zu sein und weiter auf eine bessere Zukunft hinzuarbeiten.
Sein Rat für junge Farbige, die versuchen, es in der Weinindustrie zu schaffen? »Steigen Sie dort ein, wo Sie hineinpassen«, sagte er. Restaurants waren für ihn am zugänglichsten, aber Mack besteht darauf, dass die geografische Lage oder irgendetwas anderes den Traum eines jungen Menschen nicht behindern sollte. „Denken Sie nicht, dass es ein Handicap ist, wo Sie sich befinden. Tu, was du kannst, bis du an diese Orte kommst, wenn das das Ziel ist «, sagte er. Macks Reise ist wirklich ein Beweis dafür, dass sich Engagement, Offenheit und ein wenig Innovation am Ende auszahlen können.
Sehen Sie sich die ganze Folge mit Mack an IGTV-Kanal von Wine Spectator und schalten Sie dienstags und donnerstags um 19 Uhr ein Straight Talk mit Wine Spectator ein. ET. Heute Abend wird Thomas Matthews mit Terry Arnold, Senior Vice President Human Resources bei Southern Glazer's Wine & Spirits, sprechen, um die schwarzen Stimmen in der Weinindustrie hervorzuheben.