Die biologischen Kosten der europäischen Eroberung der Neuen Welt sind bekannt. Am verheerendsten sind Krankheiten wie Pocken, Tuberkulose und Malaria, die die wehrlosen einheimischen Bevölkerungsgruppen dezimierten. Die Reblaus ist einer der wenigen Fälle, in denen die Neue Welt die Alte verwüstete, wenn auch in einem ganz anderen Kontext.
Reblaus Vastatrix , bekannt in der modernen Wissenschaft als Daktulosphaira vitifoliae wurde auf den Wurzeln der indianischen Weinreben nach Europa gebracht. Eine winzige Blattlaus, die dafür verantwortlich ist, gefährdete Reben zu töten, indem sie sich von ihren Wurzeln ernährt. Sie vermehrte sich zu einer Seuche, die Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts die Weinberge Frankreichs und dann den größten Teil der übrigen Welt der Weinherstellung verwüstete.
Der Botaniker und der Winzer - Wie Wein für die Welt gerettet wurde Der britische Schriftsteller und Journalist Chris Campbell (Algonquin Books of Chapel Hill) berichtet über den Ansturm der Reblaus und wie die Winzer darauf reagierten. Dieses allgemein gut geschriebene und mühsam recherchierte Buch zeigt auch die Beständigkeit der menschlichen Torheit, wie weit die Wissenschaft fortgeschritten ist und wie viel noch getan werden muss. Es dient als faszinierende Fallstudie darüber, wie eine ökologische Katastrophe vom entstehenden industriellen / wissenschaftlichen Komplex des europäischen Westens erfolgreich angegangen wurde, mit Konsequenzen, die bis heute andauern.
Campbells Buch fällt in diese Kategorie von Sachbüchern, die von der Belastung des forensischen Voyeurismus inspiriert zu sein scheint, der sich heute durch unsere Kultur zieht. Aus Werken wie In die dünne Luft, der perfekte Sturm und sogar die Fernsehserie CSI Der Trend geht dahin, eine Katastrophe zu finden, deren Ausgang bereits bekannt ist, und die Details, die zu diesem Ergebnis geführt haben, zusammenzufassen. Glücklicherweise kann sich Campbell darauf verlassen, dass bis zum Ende seines Buches nicht alles verloren und größtenteils wiedererlangt ist.
Die Reblaus stammt aus der Neuen Welt (sie hat sich möglicherweise ursprünglich in der tropischen Karibik oder in Südamerika entwickelt), und die Reben der amerikanischen Ureinwohner entwickelten durch Mutation Resistenzen. Ihre genetische Vielfalt bot auch Schutz. Aber die europäischen Sorten waren niemals Reblaus ausgesetzt gewesen und hatten keine Abwehrkräfte. Wie Campbell scharfsinnig hervorhebt, sind alle edlen europäischen Weinreben Klone einer Art - Vitis vinifera . Die Arbeit der Mönche im Mittelalter und der Römer und Griechen vor ihnen brachte Trauben mit vielen Aromen und Nuancen hervor, aber ihre genetische Einheitlichkeit und ihre Monokultur machen sie anfällig für verheerende Infektionen und Krankheiten.
Campbell ist hartnäckig in seinem Streben nach den ersten Kontakten des Bugs in Europa. Von den Ausreißern des Befalls in den Gewächshäusern von Hobbygärtnern in England und Irland geht er in das Dorf Roquemaure in der südlichen Rhône nördlich von Avignon. 1862 wird eine Partie amerikanischer Reben an einen örtlichen Vigneron verschifft Die umliegenden einheimischen Reben haben begonnen zu verdorren. Von dort aus breitet sich der Befall aus und umfasst bis 1890 den größten Teil Frankreichs. Anschließend reist er durch Europa und bis nach Australien. Kalifornien, das eine eigene florierende Weinindustrie auf der Basis europäischer Adelsorten hatte, wird aufgrund der Isolation durch die Sierra Nevada vorübergehend verschont, obwohl es letztendlich auch am Boden zerstört ist.
Für ein so kleines Insekt hat die Reblaus eine erstaunliche Naturgeschichte und ein komplexes Fortpflanzungsleben, was dazu beiträgt, zu verstehen, warum sie in der Alten Welt so virulent war. Campbell erklärt diese Aspekte der Reblaus umfassend, was sowohl Segen als auch Fluch ist. Um das Buch fokussiert zu halten, untersucht Campbell die Bemühungen des französischen Botanikers Jules-Emile Planchon, französische Winzer, Regierungsbehörden und das wissenschaftliche Establishment davon zu überzeugen, dass die Krankheit aus der Neuen Welt stammt - und dass die Neue Welt die Mittel dazu besitzen würde besiege es.
Campbells Buch ist am Anfang am faszinierendsten, wenn er den Ausbruch des Befalls nachzeichnet, und am Ende, wenn er in die Kristallkugel blickt und die Themen anspricht, die für den anhaltenden Wohlstand der Weinberge der Welt entscheidend sind. Die dazwischen liegenden Teile des Buches sind ebenfalls interessant, aber seien Sie gewarnt, dass sie eine ausführliche Darstellung der Feinheiten der frühen Politik der Dritten Republik beinhalten. Die Liste der Zeichen ist in ihrer Länge und Komplexität fast dostojewskisch.
Dann gibt es die Naturgeschichte des Insekts selbst. Französische Entomologen und Botaniker (und einige ihrer amerikanischen Verbündeten) waren sich sicher, dass sie es besiegen könnten, indem sie den Lebenszyklus unterbrechen: so die Suche nach dem mysteriösen Winterei, seinen geflügelten Formen, Fundatrix-Weibchen, Crawlern und sexuell starken Männern. Leider hätten sie genauso gut ihre Zeit damit verbringen können, ihre Köpfe gegen die Wand zu schlagen (wie es wahrscheinlich viele von ihnen getan haben), da sich die überwiegende Mehrheit der Reblaus im Untergrund ungeschlechtlich und logarithmisch fortpflanzt.
Und aus dem Untergrund würde sich die Lösung ergeben: Nur durch Pfropfen von Wurzelstöcken der amerikanischen Ureinwohner auf europäische Sorten konnten die Weinberge der Alten Welt wiederhergestellt werden. Es dauerte jedoch mehr als zwei Jahrzehnte, bis die Transplantation von den ersten Experimenten bis zu weit verbreiteten Pflanzungen Wurzeln schlug. Die vorherrschende Orthodoxie für einen Großteil der Zeit war die Bekämpfung der Reblaus mit teuren Insektiziden. Einige griffen auf verzweifeltere Maßnahmen wie die Überflutung der Weinberge zurück. Darüber hinaus war die Einfuhr amerikanischer Reben an vielen Orten aufgrund ihres Rufs als kontaminiert verboten. Das Gesetz der unbeabsichtigten Folgen ist eine Konstante im Verlauf der Ausbreitung der Reblaus.
Die Veredelung sah sich mit eigenen Hürden konfrontiert: Die Suche nach dem richtigen Wurzelstock, der in den kalksteinreichen Böden vieler der wichtigsten französischen Weinanbaugebiete gedeihen würde, erwies sich als besonders ärgerlich. Schließlich wurde die richtige Kombination gefunden, indem eine wilde Rebsorte aus Texas, genannt genannt, hybridisiert wurde Vitis berlandieri , die auch auf Kalksteinböden wuchs.
Ein Hybrid würde aber auch zu Kaliforniens zweitem Sturz der Reblaus führen.
1983 war ich nur ein paar Jahre vom College entfernt und arbeitete als Reporter in einer Kleinstadt-Napa-Valley-Wochenzeitschrift namens The St. Helena Star . Ein Anruf kam über Weinreben, die auf mysteriöse Weise südlich der Stadt in der Nähe der Zinfandel Lane starben. Es sollte nicht wieder vorkommen, keine Reblaus. Aber als ich im nächsten Jahr mit Forschern, Beratern für die Erweiterung von Farmen und Wissenschaftlern sprach, war die Prognose düster und ziemlich einfach. Die Reblaus hatte sich offenbar angepasst. Der neue Biotyp der Reblaus würde mit einer geometrischen Geschwindigkeit vom Weinberg ausstrahlen und alle gefährdeten Reben des Napa Valley, des Sonoma County und darüber hinaus befallen. Es war nur eine Frage der Zeit.
Das Problem war ein hochproduktiver Wurzelstock namens AxR1. Es war von den Weinrebenforschern der University of California in Davis wegen der Fruchtbarkeit der darauf gepflanzten Reben empfohlen worden. Leider hat ihn seine Abstammung am Ende auch zum Scheitern verurteilt, da es sich teilweise um Vinifera handelt. AxR1 ist eine Kreuzung zwischen der französischen Aramon-Rebe und der indianischen Rupestris. Während sich die Reblaus zunächst nicht unersättlich ernährte, wurde AxR1 so weit verbreitet, dass eine genetische Mutation des Käfers so gut wie unvermeidlich war. Anfällige kalifornische Weinberge (nicht alle wurden mit AxR1 bepflanzt) mussten entwurzelt und neu gepflanzt werden, und das zu einem Preis von weit über 1 Milliarde US-Dollar.
Die Geschichte der Reblaus ist noch nicht vorbei, und der Fehler wird die Winzer der Welt erneut vor Herausforderungen stellen. Campbell schreibt, dass es Laborexperimente gegeben hat, die darauf hinweisen, dass sogar Berlandieri-Wurzelstöcke jetzt anfällig für Reblaus sind. Er nennt die Gentechnik als vielversprechende Forschungsrichtung für die Herstellung der nächsten Generation von Reblaus-resistenten Wurzelstöcken, die möglicherweise sogar selbstwurzelnde und resistente liefern Vitis vinifera . Dies könnte eine neue Qualitätsrevolution in der Weltweinproduktion bedeuten, da selbstbewurzelte Reben häufig als tiefere und langlebigere Aromen bezeichnet werden. Bei den Reben selbst haben gepfropfte Reben eine kürzere Lebensdauer als ungepfropfte.
Wieder einmal scheint die Welt der Wissenschaft und Politik dazu bestimmt zu sein, zusammenzustoßen. Das kalifornische Mendocino County hat bereits eine lokale Verordnung verabschiedet, die den Anbau transgener Pflanzen verbietet. In anderen Weinanbaugebieten sind Maßnahmen im Gange, um den Anbau gentechnisch veränderter Weinreben zu verbieten. Reblaus ist nicht das einzige Problem, mit dem Vitis vinifera konfrontiert ist - es ist anfällig für viele andere Krankheiten, die teure Lösungen erfordern können, wie die Verwendung von Chemikalien oder sogar das Umpflanzen. Am Ende wurzelt die Geschichte des Botanikers und des Winzers in der Geschichte einer hartnäckigen Blattlaus und der Schwäche von Vitis vinifera angesichts ihrer Verwüstungen. Wenn Sie wissen möchten, wie wir dahin gekommen sind, wo wir sind, ist Campbells Buch ein Muss für Akademiker und Laien.
Der Botaniker und der Winzer - Wie Wein für die Welt gerettet wurde , von Christy Campbell (Algonquin Books of Chapel Hill 320 Seiten $ 24.95 Hardcover)