'John, alle Winzer sind 49ers Fans.' Als Margaret Duckhorn, Mitbegründerin von Napas Duckhorn Vineyards, Dr. John York davon erzählte, inspirierte dies eine damals ungewöhnliche Kombination aus Wein und Fußball. Jetzt hat der Miteigentümer des Teams Appellation 49 zum vielleicht umfassendsten Weinprogramm im Stadion ausgebaut. Bei jedem Niners-Spiel in den Suiten strömen sechs kalifornische Winzer - 48 Weine im Laufe einer Saison. Zum ersten Mal in dieser Saison ist Wein im gesamten Stadion in allen Sitzreihen erhältlich. Übrigens führt das Team den NFC West derzeit mit einem 9: 1-Rekord an.
Seit York 1999 zusammen mit seiner Frau Denise DeBartolo York das Team leitete, hat er sich bemüht, die lokale Weinszene - die von Napa bis zu den Santa Lucia Highlands reicht - in das Spielerlebnis zu integrieren. 'Es sind nur kalifornische Weine, wir sind ein kalifornisches Team, das ist also kalifornischer Wein', sagt er. Mit der Eröffnung des neuen Hauses der 49ers, dem Levi's Stadium, im Jahr 2014 erhielt das Weinprogramm ebenfalls einen entsprechenden Schub.
Weinzuschauer Redaktionsassistent Peter Lane sprach mit York über die feinen Flaschen, die ihn am meisten überrascht haben, wie Duckhorn zum Auftakt des Weinprogramms der Niners beigetragen hat und was als nächstes für die weinigen Bestrebungen des Teams kommt.
John York (Mitte) mit dem Winzer Jeffrey Patterson von Mount Cruz Vineyards in Santa Cruz und seiner Tochter und Mitinhaberin Sophie Patterson (49ers Photo)Weinzuschauer: Was hat dich zum Wein gebracht?
Rindfleisch über Nacht in Rotwein marinieren
John York: Nun, meine Eltern haben nie Wein getrunken, aber Denise's Eltern hatten die ganze Zeit Wein. Also, wahrscheinlich irgendwann spät in unserer College-Karriere. Und dann, als ich in der medizinischen Fakultät war, tranken alle unsere Freunde normalerweise Bier. Wir gingen zum Abendessen aus und wussten nichts über Wein, aber wir bestellten es. Und wenn Sie nicht viel über Wein wissen, ist es manchmal gut und manchmal nicht gut.
Und als ich nach Kalifornien kam - das Team ist seit 1978 in Denise's Familie -, bin ich einfach mitgekommen und habe Weine gefunden, die mir gefallen haben. Als sie und ich 1999 anfingen, die 49er zu leiten, ging ich öfter nach Napa und lernte viele der Winzer kennen, und so fing ich wirklich an. Wie so viele andere Menschen habe ich in Napa angefangen und die Cabernets wirklich genossen.
Ich habe Margaret Duckhorn [Mitbegründerin von Duckhorn Weinberge ] bis zu einem Spiel. Ich hatte andere Winzer zu einem Spiel eingeladen, und sie brachten mir ein oder zwei Flaschen, was immer geschätzt und immer schön ist. Aber hier kommt Margaret, und sie ruft an ... und wollte wissen, wie viele in der Suite waren - die ungefähr 35 Personen zählte. Also brachte sie Wein für die Suite und alle genossen den Wein. Und sie sagte nur: 'John, alle Winzer sind 49ers Fans. Du solltest bei jedem Spiel jemanden unten haben und anfangen, Wein in deine Suite zu gießen. ' Und so habe ich es gemacht, und natürlich lernt man viel über die verschiedenen Sorten und die verschiedenen Unterschiede bei den Weinen.
WS: Wie hat sich Ihre eigene Weinerfahrung entwickelt, als das Programm erweitert wurde? Was trinkst du jetzt?
SIE: Die Leute haben mich wahrscheinlich vor sieben Jahren sagen hören: 'Mein Lieblingsweißwein ist Pinot Noir', weil das so leicht war, wie ich wollte. [Aber] ich wurde in [einige] verschiedene Dinge eingeführt: Ich hatte sehr nahe beieinander ein 1999 Mein Traum Chardonnay und ein 1990er Jahre Grat Chardonnay, und dann hatte ich einen alten Steiniger Hügel Chardonnay - und plötzlich, wenn Sie anfangen, diese alten Chardonnays zu trinken, schmecken die Chardonnays nicht alle gleich. Sie sind wunderschön und wunderbar. Und so habe ich auch eine Liebe für Weißweine entwickelt.
Mit der Zeit habe ich angefangen zu reisen und meine Zwillingstöchter Jenna und Mara lieben Wein. Wir waren in der Champagne, lieben die Weine. Südrhônes sind einige meiner Favoriten. Diese südlichen Rhônes ähneln natürlich den Creek Tische und die Haases [die Tablas Creek gemeinsam besitzen] haben tatsächlich einen Besuch für mich vereinbart Beaucastel und wir waren wahrscheinlich vier Stunden im Beaucastel. Und wir endeten mit einem Beaucastel-Rot von 1980, und die waren einfach fantastisch. Und meine Töchter waren in Argentinien - ich liebe die argentinischen Malbecs, ich liebe die chilenischen Taxis und ich habe zwei Restaurantfreunde, die spanischen Wein trinken, also habe ich ein bisschen über spanische Rotweine gelernt. Und ich mag auch die italienischen Weißen. Es gibt also viel Wein.
Die Leute, die Sie in der Weinindustrie treffen - mir ist klar, dass es sich um eine Hotellerie handelt, aber die Leute sind so aufrichtig. Sie sind begeistert von ihren Weinen und sie sind wirklich leidenschaftlich von Menschen, die es mögen.
WS: Bei Wein dreht sich alles um Verbindungen - ist das nicht ein großer Aspekt von Appellation 49?
SIE: Richtig natürlich. Anfangs habe ich bei Candlestick [dem vorherigen 49ers-Stadion] bei jedem Spiel, bei jedem Heimspiel, seit ungefähr 2002 oder '03, bis ungefähr 2013, einen Winzer gemacht. Und als wir Levi's Stadium entwickelten, dachte ich das Wir sollten den Wein mehr betonen als das, was wir jemals mit Candlestick hätten tun können. Und ich setzte mich mit meiner Assistentin Kari zusammen, die diese Dinge mit mir macht, und ich sagte ihr, dass ich bei jedem Spiel sechs Winzer machen wollte und während der gesamten Saison verschiedene Winzer haben wollte. Das wären also 48 Winzer pro Jahr. Ich dachte, sie würde einen Herzinfarkt bekommen.
Das Komische ist, ich dachte, es wäre einfach, die Winzer dazu zu bringen, und der erste Winzer, zu dem ich ging - und ich werde sie nicht nennen -, lehnte mich ab. Und ich dachte: 'Oh wow, ich habe mehr abgebissen, als ich kauen kann.' Aber von da an war es ziemlich einfach, und ich habe alle an Bord geholt, und sie bringen Wein mit, und sie würden Weine von ihnen haben, die die Leute kaufen können. Von den gekauften Weinen spendeten sie eine kleine Spende an die 49ers Foundation (die Wohltätigkeitsorganisation des Teams, die der Jugend in der Bay Area zugute kommt), die es gut fand, den Wein und die Stiftung zusammenzubringen.
Außerdem sind diese Weine jetzt in allen Suiten und im gesamten Stadion zu unterschiedlichen Preisen erhältlich. Das Programm wächst also immer noch, aber es ist wirklich ein Versuch, Wein im gesamten Stadion einzubringen.
Auf diese Weise bewegt sich der Wein so schnell ein und aus, dass es keinen großen Bestand gibt, sodass die Menschen die Möglichkeit haben, verschiedene Weine zu probieren, und sie entwickeln wirklich ein erhöhtes Interesse an Wein. Ich weiß, dass es Leute in den Suiten gibt, die während des größten Teils ihres Erwachsenenlebens… sechs Weine hatten, und jetzt probieren sie 48 Weine pro Saison und sie probieren jeden dieser Weine. Die Leute haben also viel davon.
Ich war mein ganzes Erwachsenenleben lang Lehrer, daher ist es für mich sehr natürlich, Menschen Dinge beizubringen, die ich wirklich gerne mache und liebe. Es ist also sehr lehrreich und es geht darum, Erfahrungen auszutauschen.