Silberne Eiche ist einer der bekanntesten Namen im Wein. Sie können eine Flasche auf einem Esstisch aus 50 Schritten erkennen.
Es ist aus verschiedenen Gründen eines der erfolgreichsten Weingüter Kaliforniens. Es ist ein geworden Lehrbuchbeispiel, wie man es richtig macht , von Wein und Stil und Image bis hin zu Vertrieb und Marketing.
Der Name ist leicht auszusprechen und zu merken, und er ruft ein starkes Bild hervor. Es ist leicht mit seinem ikonischen gewölbten silbernen Etikett zu identifizieren, das mit einem Wasserturm und einer Eiche verziert ist (beides hat nichts mit dem Namen zu tun).
Es hat einen unverwechselbaren Stil beibehalten, der im Laufe der Jahre nicht viel geschwankt hat. Es ist erstaunlicherweise so, dass es eine kultische Anhängerschaft bewahrt hat, was die meisten Menschen schockieren könnte, wenn man bedenkt, dass der Begriff Kult heute qualitativ hochwertige, hochpreisige und schwer zu beschaffende Weine bedeutet Silberne Eiche ist praktisch eine Fabrik. Sie finden es in einer Vielzahl von Einzelhandels- und Gastronomiebetrieben.
Das Weingut verkauft jährlich fast 100.000 Kisten Cabernet Sauvignon aus seinen beiden Werken, eines in Oakville im Napa Valley und das andere im Alexander Valley in Sonoma. Die Napa-Abfüllung kostet 30.000 Kartons für 100 US-Dollar pro Flasche, die Alexander Valley-Abfüllung 70.000 für 70 US-Dollar. Schöne runde Zahlen, die sich leicht berechnen lassen.
Von außen betrachtet scheint Silver Oak ein rein brillanter Weinbau- und Marketingbetrieb zu sein, und das ist es auch. Aber es hat nicht so angefangen . Es begann wie viele Weingüter in den 1970er Jahren und tut es auch heute noch, teils der Wunsch, ein Winzer in den romantischsten Unternehmungen zu sein, teils Impuls, teils Glück, aber auch Engagement und Entschlossenheit und starke finanzielle Unterstützung und Verwaltung.
Weder Justin Meyer noch Raymond Duncan haben sich vorgestellt, dass Silver Oak dort ist, wo es heute ist. Die beiden trafen sich in den frühen 1970er Jahren und schlossen schnell einen Deal, um Wein zu machen. Ihr erstes Zuhause: ein altes Molkereigebäude an der Oakville Cross Road.
Der Name war weniger ein Geniestreich als eine Entscheidung in letzter Sekunde. Als Meyer und seine Frau Bonny Unterlagen ausfüllten, um das Weingut zu registrieren, brauchten sie einen Namen. Sie betrachteten Justin Cellars, dann Meyer Duncan (aber nicht Duncan Meyer). Dann kam Bonny mit Silver Oak. Laut Duncan argumentiert Bonny: 'Wir sitzen auf einem Gelände zwischen dem Silverado Trail und Oakville.'
Duncan erinnerte sich daran, dass er gedacht hatte: 'Das ist der dümmste Name, von dem ich je gehört habe', worauf die Meyers antworteten.
Meyer war der Winzer und er schuf den Stil . Er mochte keine Gerbstoffe und mochte amerikanische Eiche. Er wollte, dass seine Weine geschmeidig waren und reifte sie fünf Jahre lang, eine Mischung aus Eichen- und Flaschenzeit Er starb im Jahr 2002 nach dem Verlassen des Weinguts. Der derzeitige Direktor der Weinherstellung, Daniel Baron, trat 1994 dem Team bei und hat, seit Meyer beiseite getreten ist, die Weinherstellung mit ruhiger Hand überwacht.
Der Stil ist so unverwechselbar wie jeder andere. Selbst Anfänger mit ein wenig Coaching können beide Silver Oak Cabernets leicht mit ihrem charakteristischen Aroma aus Dillschnürung, Mokka und Kokosnuss identifizieren. Es ist zugegebenermaßen eine Eigenschaft, die manche lieben und andere nicht. sagte Duncan: „Es war vielleicht nicht der größte Wein, der jemals erfunden wurde, aber es ist ein sehr trinkbarer Wein. Justin wollte keinen Wein machen, der Alter brauchte. '
Stattdessen kreierte er einen Weinstil, der Legionen von Fans hat, die so verrückt nach dem Wein sind, dass das Weingut gezwungen war, eines zu ändern: das Alterungsregime.
Die Nachfrage ist so hoch, dass 'wir es nicht mehr fünf Jahre altern können', sagte Duncan. 'Es ist eher wie vier.'