Caymus Vineyards hat zugestimmt, 1 Million US-Dollar an Napa County zu zahlen, um einen Streit über die Vorwürfe beizulegen, dass das Weingut gegen die örtlichen Vorschriften verstoßen und in seinem Werk in Rutherford 20-mal mehr Wein abgefüllt hat als zulässig.
Letztes Jahr hat Caymus in seinem Weingut in Rutherford 2 Millionen Gallonen Wein oder 830.000 Kisten abgefüllt, während die Nutzungserlaubnis aus den 1990er Jahren es dem berühmten Napa Valley Cabernet-Hersteller ermöglicht, 42.000 Kisten pro Jahr abzufüllen. Übermäßige Produktion war der Hauptvorwurf in der Klage von Napa County, in der auch behauptet wurde, dass das in Familienbesitz befindliche Weingut seine Anlagen ohne entsprechende Genehmigung erweitert habe.
'Damit haben wir schon seit einiger Zeit zu kämpfen', sagte Besitzer Chuck Wagner Weinzuschauer . 'Es ist eine komplizierte Angelegenheit, aber im Grunde sind wir mit dem Landkreis in Bezug auf die Nutzungserlaubnis nicht einverstanden. Anstatt eine lange Debatte mit ihnen zu führen, wollen wir unser Geschäft fortsetzen und haben beschlossen, uns niederzulassen. “
Die Weingutdefinitionsverordnung von Napa County (WDO) definiert und beschränkt, was Weingüter in Bezug auf kommerzielle Aktivitäten, einschließlich Weinherstellung, Marketing und Gastgewerbe, tun können. Caymus füllte nicht nur mehr Wein ab, als es die Genehmigung erlaubte, sondern verletzte angeblich auch die WDO, indem er seinem Grundstück ohne neue Genehmigung ein Zement-Crush-Pad und ein Bürogebäude hinzufügte, wodurch sein „Fußabdruck“ vergrößert wurde.
In den 1980er Jahren begann das von Chuck mit seinem Vater Charlie und seiner Mutter Lorna Belle Glos Wagner gegründete Unternehmen, seine Produktion zu erweitern. Das Unternehmen besitzt jetzt ein Weingut im Hochland von Santa Lucia, in dem Weine unter den Marken Conundrum, Mer Soleil und Silver hergestellt werden. In Gutherford werden außerdem Belle Glos und Meomi hergestellt. Alle Weine werden bei Caymus abgefüllt. Die WDO des Landkreises setzt die Abfüllung eindeutig mit der Weinproduktion gleich.
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'Wo es interessant und irreführend wird, ist die Definition der Produktion', sagte Wagner. Wagner und viele seiner Weingutkollegen betrachten die Abfüllung nicht als Produktion, aber der Landkreis. Jedes Jahr wählt der Landkreis nach dem Zufallsprinzip mehrere Weingüter für Konformitätsprüfungen aus, um sicherzustellen, dass die Nutzungsgenehmigungen eingehalten werden, sagte er. Caymus wurde 2008 inspiziert.
Durch die Vereinbarung, die Angelegenheit zu regeln, vermeidet Wagner eine Klage mit dem Landkreis. Als Formalität reichte die Grafschaft am 2. August Klage beim Napa County Superior Court ein und Caymus entschied sich sofort. Die Einigung in Höhe von 1 Million US-Dollar ist die größte, die jemals von einem Weingut in Napa County für solche Verstöße gezahlt wurde. Das Geld soll über zwei Jahre gezahlt werden, und Caymus hat fünf Jahre Zeit, um seine Geschäftstätigkeit mit den Gesetzen des Landkreises in Einklang zu bringen.
Anfang dieses Monats gab Wagner dies bekannt Caymus würde eine neue Produktionsstätte in Fairfield im benachbarten Solano County errichten , was seinen Fußabdruck in Rutherford verringern wird. Das Weingut erwarb ein 178 Hektar großes Grundstück mit dem Plan, ein 5-Millionen-Gallonen-Weingut und ein Lager zu errichten. Etwa ein Drittel des Weins des Unternehmens wird in Fairfield hergestellt, und schließlich werden alle Caymus-Weine dort in Flaschen abgefüllt, sagte er. In der Zwischenzeit hat Caymus einige seiner Mitarbeiter in die Stadt Napa verlegt und Pläne gemacht, andere Weine in einer anderen Anlage im Tal in der Nähe des Weinguts abzufüllen.