Wenn die NFL Hall of Famer Fran Tarkenton etwas anfängt, fängt er groß an. Als junger Quarterback an der University of Georgia ersetzte sich Tarkenton ohne Zustimmung seines Trainers in seinem ersten Spielauftritt. Während seines ersten NFL-Spiels mit den Minnesota Vikings warf er vier Touchdown-Pässe und führte den Profifußball in seine unheimlichen Scrambling-Fähigkeiten ein. Gleiches gilt für Wein. Nach einer legendären Karriere, in der er die Wikinger zu drei Super Bowl-Auftritten führte und mehrere NFL-Rekorde aufstellte, nahm Tarkenton Wein in großem Stil auf und füllte seinen Keller mit Bordeaux und Premier Cru Burgund. Als er kalifornische Weine entdeckte, füllte er sich mit Opus One, Silver Oak und Caymus. Aber Tarkenton meidet jetzt die weltberühmten Weine zugunsten weniger bekannter Entdeckungen.
Weinzuschauer: Wann haben Sie sich für Wein interessiert?
Fran Tarkenton: Ich trinke seit mindestens 30 Jahren Wein. Es ist interessant, wie Sie durch die Evolution gehen. Ich war jahrelang ein Bordeaux-Fanatiker. Ich habe einige großartige '61 und '66 Palmer und Margaux. Ich habe ein paar Bordeaux von '82. Und viele Burgunder - einige schöne Montrachet, Chevalier-Montrachet und Corton-Charlemagne. Aber ich trinke kaum noch etwas davon.
WS: Was trinkst du jetzt?
FT: Kalifornische Weine sind für mich so hervorragend. Sie machen gerade den besten Wein der Welt. Meine Frau Linda und ich probieren überall neue Weine. Wir reisen mindestens einmal im Jahr nach Napa. Wir suchen gerne kleine Boutique-Weingüter. Wir haben in Carmel eine gefunden, die wir sehr mögen und die Boete heißt. Sie machen einen Cabernet Franc, der einfach hervorragend ist.
Ich mag auch Dunn. Wir haben in St. Helena ein kleines Weingut namens Sherwin Family Vineyards entdeckt. Schönes, großes Cabernet! Ich meine, der Wein klebt an deinen Zähnen, er ist so groß. Cliff Ledes Poetry Cabernet ist wirklich nett.
WS: Warum sind Sie zu weniger bekannten Weinen gewechselt?
FT: Die Kultweine der Marke sind jetzt so überteuert, dass ich mich nicht darum kümmere. Ich habe einen Keller voller Opus One und Caymus, aber ich denke nicht, dass sie momentan die besten sind. Zum Beispiel bin ich nach Bordeaux gereist, und natürlich ist Pétrus ein wunderbarer Wein - ich habe ein paar Fälle von '82, '83 und '90. Aber direkt gegenüber von Pétrus liegt das Château Gazin. Es ist so ein besseres Geschäft, und ich denke, der 90er Gazin übertrifft den 90er Pétrus. Ich bin in der Weinsache gereift, die ich abgelehnt habe, um die exorbitanten Preise zu zahlen. Wenn Sie in ein Restaurant gehen und eine Flasche Pétrus bestellen, geben Sie 3.000 US-Dollar aus. Es ist einfach albern. Und ich eröffne einen Gazin oder einen Sherwin Vineyards daneben, und sie sind besser.
WS: Hattest du jemals Lust, dein eigenes California Cabernet zu bauen?
FT: Ich denke, jeder hat diesen Juckreiz. Aber es kann deine Liebe zum Wein ruinieren. Einige Leute tun es und landen dann in einem Geschäft, das Geld verliert. Immer wenn das Geschäft einer Person Geld verliert, kann sie nicht zu glücklich sein. Ich werde einfach weiterhin die Schönheit und das Vergnügen des Weins genießen, ohne mein Geld in die Röhre zu werfen. Ich kann das Geld, das ich verlieren wollte, für mehr Wein ausgeben.