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Ungewöhnliche Weine und vielseitige Dekore zeichnen 10 lebhafte Veranstaltungsorte im ganzen Land aus
Von Jacob Gaffney
Mark Davidson, Vice President von HBO Creative Services, sitzt auf einem grünen Plüschstuhl und begrüßt 20 Mitarbeiter zu einer abendlichen Brainstorming-Sitzung. Anstatt sich in einem stickigen Bürokonferenzraum zu versammeln, befinden sie sich in Rhône, einer neu eröffneten Weinbar, die in einer Kopfsteinpflasterstraße in Manhattans kürzlich wiederbelebtem Meatpacking District versteckt ist.
'Wir mögen diesen Raum', sagt Davidson. 'Es kombiniert das Faulenzen mit einer anderen Sicht auf das Weinerlebnis. Mein Eindruck von einer Weinbar war früher verschwommen - nicht hip und cool wie dieser Ort. '
Unweit der HBO-Party studiert eine junge Frau die Weinkarte. Sie wählt ein Glas Château de St.-Cosme Gigondas 1997 für 9 Dollar aus, das sie wirbelt, nippt und dann lächelt, zufrieden mit ihrer Wahl.
Besitzer Jeffrey Goldenstein lächelt ebenfalls. Er sagt, sein neues Unternehmen sei erfolgreich, weil die Leute etwas über verschiedene Weinsorten lernen wollen, aber in den meisten Restaurants oder typischen Bars keine Gelegenheit dazu haben. Die Weinkarte von Rhône bietet 35 Weine im Glas (von 5 bis 17 US-Dollar) und 200 Abfüllungen, wobei sich die Auswahl ausschließlich auf Frankreich konzentriert.
Rhône ist Teil einer wachsenden Anzahl von Weinbars, die angesagtes Dekor mit interessanten Abfüllungen kombinieren und eine lebendige soziale Szene mit Weinerziehung verbinden. New York City war ein besonders fruchtbarer Boden für diese aufstrebende Kultur. Im trendigen East Village setzt Veloce (italienisch für 'Geschwindigkeit') auf Italien und serviert 25 Weine im Glas (von 6,50 bis 14 US-Dollar). Die Möbel der Bar sind elegant und futuristisch, aber ein warmes Farbschema in Beige und Hellbraun verleiht der Bar eine einladende Note. Die Intimate Bar Demi im Viertel Gramercy Park bietet 20 Weine im Glas (von 6 bis 13 US-Dollar) und bietet Platz für maximal 12 Personen. In Midtown konzentriert sich Artisanal auf Wein-Käse-Paarungen. Es gehört Chefkoch Terrance Brennan, der in seinem Restaurant Picholine eine der besten Käsesorten der Stadt anbietet.
New York ist jedoch nicht allein - Weinbars sind ein landesweiter Trend, der von North Carolina bis Nordkalifornien floriert. Obwohl sie die Fähigkeit teilen, ein komplexes Thema mit Klarheit und Elan zu präsentieren, hat jede Einrichtung ihren eigenen Charakter, und viele widmen sich den Weinen einer bestimmten Region.
Eine Möglichkeit, wie eine Weinbar mit einer abenteuerlichen Liste die Besucher zum Experimentieren anregen kann, besteht darin, Weinflüge anzubieten. Ein Flug - in der Regel bestehend aus 2 bis 3 Unzen Proben von drei oder vier verschiedenen Abfüllungen - gibt Weinliebhabern die Möglichkeit, vor dem Kauf zu probieren.
Im Hudson Club in Chicago sind Flüge so beliebt geworden, dass Weinregisseur Curt Burns ein spezielles Tragesystem für seine Server entwickelt hat. Mit den Edelstahlgeräten können Server bis zu zwei Flüge pro Hand durchführen. Zuerst sagt Burns: 'Wir haben viel Wein verschüttet, die Gläser gemischt und viel chemische Reinigung bezahlt.' Aber jetzt sind die Sampler so beliebt geworden, dass manchmal ein einzelner Tisch sechs verschiedene Flüge bestellt. 'Sie machen ein Drittel unseres Umsatzes aus, etwa 150 Flüge pro Nacht', fügt Burns hinzu.
In Atlanta, Vino! wechselt täglich die Flüge und kombiniert sie mit Tapas (kleine Portionen spanischer Vorspeisen). Die Besitzerin Ophelia Santos sagt, die Idee, in einem mediterranen Café wenig Wein und wenig Essen zu haben, sei zunächst schwer zu verkaufen gewesen. 'In Atlanta mochten die Leute nur [berühmte] Labels', sagt Santos. 'Es gab Verwirrung darüber, was Flüge sind, aber jetzt bringen sie ein gewisses Maß an Raffinesse.'
Das wahre Schöne an diesen neuen Weinbars ist, dass die Kunden - ohne Einschüchterung - einen Wein aus einer Liste auswählen können, dessen Angebot von obskuren Sorten bis zu alten Favoriten reicht. Diese lebhaften, modernen Räume bieten keinen Platz für den altmodischen, konservativen Sommelier.
An einem Spätsommerabend unterhalten sich MaryAnn Mosel und Laura Hastings in der New Yorker Enoteca I Trulli, einer kleinen, ungezwungenen Weinbar, die nur italienische Weine anbietet.
'Wir mögen Wein, und dies ist eine Gelegenheit, mehr zu lernen', sagt Hastings. 'Die Auswahl an Weinen in einer typischen Bar ist einfach nicht attraktiv.'
Beide Frauen mögen die Idee einer Weinbar, die sich auf die Weine eines Landes konzentriert und ihnen die Möglichkeit gibt, sich zu verzweigen, etwas über eine bestimmte Region zu lernen und vorhersehbare Entscheidungen zu vermeiden. 'Hier fühlt man sich nicht eingeschüchtert oder ausgenutzt', sagt Mosel. 'Wir haben eine große Auswahl, aber andererseits', fügt sie lachend hinzu, 'trinke ich gerade einen Rosé.'
Im Folgenden finden Sie Bewertungen von 10 Weinbars im ganzen Land - die meisten davon neu, einige alte Stalwarts -, in denen Sie erfahren können, was in der Weinwelt angesagt ist, oder einfach mit Freunden ein Glas Rosé genießen können.
Den vollständigen Artikel finden Sie in der Ausgabe vom 15. November 2000 von Weinzuschauer Magazin, Seite 170.
BONTERRA ESSZIMMER & WEINZIMMER
1829 Cleveland Ave., Charlotte, N.C.
Telefon (704) 333-WEIN
Öffnen Montag bis Samstag
Weinauswahl 200 Flaschenweine 200 Glasweine von 5 bis 17,50 US-Dollar
Der Bonterra Dining & Wine Room wurde im vergangenen Jahr an der Stelle eines historischen Wahrzeichens eröffnet. Das 1897 erbaute Gebäude aus rotem Backstein war eine methodistisch-bischöfliche Kirche, bis es 1988 seine Türen schloss.
Der Innenraum wurde weitgehend umgebaut. Die schwere Eichenstange mit Fliesen aus Kork aus Portugal wurde dort platziert, wo sich früher die Kanzel befand. Die geneigten Amphitheaterböden wurden geebnet, und die Gemeinde sitzt an Tischen anstelle von Kirchenbänken.
'Alle großen Banken haben ihren Hauptsitz hier, also haben wir einen Schmelztiegel von Menschen', sagt Eigentümer John Duncan. „Wir wussten, dass Charlotte ein fertiger Markt ist. Das Gebäude ist unsere Auslosung und wir haben es von Hand renoviert. '
Die Weinkarte wird durch eine Auswahl von 10 Flügen mit drei 2-Unzen-Portionen verankert, und jeden Abend wird stündlich ein neuer Flug angeboten. Die Flüge sind nach Sorten gruppiert, wie zum Beispiel der Flug 'Fat, Chewy Cabernet' für 15 US-Dollar: Dominus Estate Napa Valley Napanook Vineyard 1997, Livingston Napa Valley Stanleys Selection 1996 und das Dry Creek Reserve Sonoma County 1997.
KELLER ZWISCHEN WEINBERGEN
1050 Charter Oak Ave., Napa Valley, Kalifornien.
Telefon (707) 963-8888
Öffnen Täglich
Weinauswahl 250 Flaschenweine 100 bis 120 Glasweine von 5 bis 30 US-Dollar
Cantinetta ist das neue Unternehmen des Restaurants Tra Vigne, das im Napa Valley beliebt ist. Die Weinbar befindet sich in einem Steingebäude aus dem 19. Jahrhundert, in dem ursprünglich Sherry untergebracht war.
Obwohl es das Ziel von Weinregisseur David Stevens ist, das Ambiente und die Geselligkeit einer italienischen Weinbar wiederherzustellen, liegt der Schwerpunkt der Liste weiterhin auf Kalifornien. Ein beliebter Flug, der in Cantinetta angeboten wird, umfasst 2-Unzen-Proben von drei 'Kult'-Cabernets für 85 US-Dollar: Shafer Hillside Select 1995, Harlan Estate 1996 und Bryant Family 1997.
Die Weinbar bietet auch kleine Gerichte, die die 5-Unzen-Weine im Glas begleiten, von Tellern mit Wurstwaren und Käse bis hin zu Empanadas vom Rind und geräuchertem Lachs mit Spargel (jeweils 2,50 USD).
KORKENWEIN & KÄSEBAR
2709 McKinney Ave., Dallas
Telefon (214) 303-0302
Öffnen Dienstag bis Samstag
Weinauswahl 100 Weine in der Flasche 70 Weine im Glas von 5 bis 18 US-Dollar
Besitzer Terence Ballou versucht, Weine zu kaufen, die er als selten im Lone Star-Bundesstaat ansieht, wie beispielsweise den 1996er Frankland Shiraz Western Australia Isolation Ridge (12 US-Dollar für ein 6-Unzen-Glas).
Kronleuchter und Kerzenlicht sorgen abends im Cork für Ambiente. Der kupferbeschichtete Balken leuchtet im flackernden Licht. Ballou bietet seinen Wandflächen lokalen Künstlern an, die ihre Bilder zum Verkauf aufhängen.
Passend zum Wein bietet Cork eine Auswahl an hauptsächlich amerikanischen Käsesorten wie Maytag Blue aus Newton, Iowa, und Reserve Cheddar aus Grafton, Vt., Für 4 USD pro Portion. Einer von Ballous Favoriten ist sein in Dallas hergestelltes Chèvre, das er als 'großen texanischen Käse von großen texanischen Ziegen' bezeichnet.
ROH
888 N. Wabash, Chicago
Telefon (312) 337-4078
Öffnen Täglich
Weinauswahl 325 Flaschenweine 50 Glasweine von 6 bis 18 US-Dollar
Cru legt einen Schwerpunkt auf die Weinerziehung, ohne auf Komfort zu verzichten. Diese gemütliche Weinbar bietet warme, goldene Farben, braune Ledersofas und überfüllte Stühle in einem Raum, der von Kronleuchtern und zwei großen Kaminen beleuchtet wird.
Besitzer Mindy Trafman nutzt Cru auch als Klassenzimmer, um Weinkurse zu unterrichten. Immer wenn sie sieht, wie Schüler sich auf der Couch zurücklehnen, ihre Füße auf einen Couchtisch stellen oder sich mit einem Glas Wein neben dem Kamin zusammenrollen, weiß sie, dass sie sich wie zu Hause fühlen.
EOS
101 Carl St., San Francisco
Telefon (415) 566-3063
Öffnen Täglich
Weinauswahl 500 Weine in der Flasche 55 bis 60 Weine im Glas von 5 bis 25 US-Dollar
Eos-Weindirektor Eugenio Jardim bemüht sich besonders, ausgefallene Weine und Raritäten zu finden, wie den Novy Cellars Syrah Rosé 1999 (5,50 USD pro Glas) oder den trockenen Corazon Gew¿rztraminer California 1999 (10 USD pro Glas).
'Die Leute kommen hier rein - Weinkenner - schauen Sie sich die Liste an und sagen:' Ich erkenne nichts davon! ', Sagt Jardim. 'Das zaubert ein Lächeln auf mein Gesicht.'
Eos, benannt nach der griechischen Göttin der Morgenröte, lädt jeden Mittwochabend einen Gastwinzer oder Importeur ein, einen Vortrag über Wein zu halten. Vor kurzem kam Larry Turley vorbei und schenkte sechs Zinfandels mit einem Weinberg ein.
HUDSON CLUB
504 N. Wells St., Chicago
Telefon (312) 467-1947
Öffnen Montag bis Samstag
Weinauswahl 250 Flaschenweine 102 Glasweine von 5 bis 35 US-Dollar
Der Hudson Club wurde nach einem in den 1930er und 40er Jahren beliebten Automobil benannt und ist mit beigen Kabinen und rot gerundeten Sitzen ausgestattet, die an das Design des Autos erinnern. Die an der Decke hängenden Lichter ahmen Rücklichter und Haubenornamente nach.
Weinregisseur Curt Burns legt besonderen Wert auf sein Flugprogramm. Es stehen 24 verschiedene Probenehmer zur Verfügung, die alle Auswahlmöglichkeiten auf der Weinkarte mit Ausnahme der sechs Schaumweine abdecken. Jeder Flug konzentriert sich auf eine Region oder Sorte. Zum Beispiel bietet der Elsass-Flug vier Portionen, darunter einen Albert Mann Pinot Auxerrois 1998 und einen Albert Mann Gewürztraminer 1998, für 9,25 USD.
ZYGOMATEN
129 South St., Boston
Telefon (617) 542-5108
Öffnen Montag bis Samstag
Weinauswahl 225 Flaschenweine 50 bis 60 Glasweine von 4,50 bis 14 US-Dollar
Les Zygomates ist französisch für die Muskeln, die Sie zum Lächeln bringen. Es serviert Weine im Glas in 6-Unzen-Portionen und bietet jeweils einen 2-Unzen-Geschmack. Die meisten Produkte stammen aus Frankreich, aber Miteigentümer Lorenzo Savona versucht auch, eine Auswahl an Weinen aus anderen Teilen der Welt anzubieten.
Das bescheidene Dekor soll dem französischer Bistros entsprechen. 'Wir hatten nicht viel Geld, als wir eröffneten', sagt Savona. 'Aber der Küchenchef Ian und ich hatten beide in Frankreich gelebt und die schwarz-weißen Fliesen und das konventionelle dunkle Holz der Bistros geliebt.'
Savona kombiniert seine Weine auch gerne mit Jazz: Lokale Musiker spielen jeden Abend im Les Zygomates.
MORRELL WEINSTANGE UND CAFÉ
1 Rockefeller Plaza, New York
Telefon (212) 262-7700
Öffnen Montag bis Samstag Brunch, Sonntag
Weinauswahl 1.000 Flaschenweine 130 Glasweine von 5 bis 49 US-Dollar
Weinregisseur Nikos Antonakeas hat das erreicht, was er für den Inbegriff einer Weinbar hält: 'Gehoben, mit lässigem Komfort, ohne Anstrengung und ohne Kleiderordnung.' Der elegante Speisesaal verfügt über eine wellige Bar. Bei warmem Wetter sitzen viele Kunden gerne draußen, um die Aussicht auf das Rockefeller Center zu genießen.
Am Montagabend bereitet Küchenchef Michael Haimowitz für 50 US-Dollar ein spezielles Weinverkostungsmenü zu, das aus drei Gängen mit fünf Gläsern Wein besteht.
PONZI WEINSTANGE
100 S.W. Siebte St., Dundee, Erz.
Telefon (503) 554-1500
Öffnen Täglich
Weinauswahl 50 bis 70 Flaschenweine 16 bis 20 Glasweine von 3 bis 15 US-Dollar
Die Ponzi Wine Bar wurde von Ponzi Vineyards eröffnet und befindet sich direkt gegenüber dem Weingut Argyle. Sie hat ein modernes Aussehen mit Douglasien-Weinkörben und einem glatten Betonboden. Jede Ponzi Vineyard-Abfüllung ist auch in einem 2-Unzen-Geschmack für 1 US-Dollar erhältlich.
Jeder der drei Flüge der Weinbar mit fünf Weinen dreht sich um Oregon Pinot Noir. Eines davon enthält 'seltene Edelsteine' wie das Brick House Willamette Valley Les Dijonnais 1998 und Torii Mor Balcombe Vineyard 1998 für 30 US-Dollar.
'Natürlich konzentrieren wir uns sehr auf Pinot Noir, denn das ist die große Traube im Staat', sagt Manager Tim Healy. 'Wir bieten aber auch schwerere [Oregon] Weine wie Tempranillos, Cabs, Merlots und Zins an.'
RHONE
63 Gansevoort St., New York
Telefon (212) 367-8440
Öffnen Montag bis Samstag nur abends
Weinauswahl 200 Weine in der Flasche 35 Weine im Glas von 5 bis 17 US-Dollar
Das elegante, moderne Erscheinungsbild von Rhône besteht aus Betonwänden, Stühlen aus dem Weltraumzeitalter, Tischen aus 200 Jahre alten Schwarznussbäumen und einer Bar mit Zinkrahmen.
Chefkoch Payson Dennis serviert die Küche der Rhône-Region. Für den Winter bietet er Gerichte wie mit Kartoffeln verkrusteten Wolfsbarsch mit Ochsenschwanzragout an.