Für die Männer und Frauen, die Wein machen, ist vielleicht kein Wort voller nervöser Vorfreude als 'Ernte'. Nach Monaten der Zeit, des Schweißes und des Geldes in ihren Weinbergen ist es Zeit zu sehen, was die Natur geliefert hat. Für Kalifornien brachte 2014 ein weiteres Jahr rekordverdächtiger Dürre. Für einen Großteil Westeuropas war 2014 unvorhersehbar, mit Sonne, Wolken und viel Hagel an einigen unglücklichen Orten.
Im ersten von fünf Jahrgangsberichten 2014 atmen kalifornische Winzer an der Küste tief und erleichtert auf. Während der Staat immer noch unter Dürrebedingungen leidet, die an vielen Stellen die Erträge senkten, ließen zeitlich gut abgestimmte Regenfälle die Reben wachsen und ein sonniger Sommer und Herbst bedeuteten reife Trauben. Die Erzeuger befürchten jedoch, was 2015 bringen wird - wenn die Dürre anhält, könnte ein schrumpfendes Grundwasser ein schreckliches neues Jahr bedeuten.
Welche Weine haben weniger Sulfite
Was die endgültige Qualität der Flasche betrifft, ist es noch zu früh, um dies zu wissen, aber hier ist ein kleiner Einblick.
• • Anderson Valley
• • Napa Valley
• • Paso Robles
• • Heilige Barbara
• • Santa Cruz Berge
• • Sonoma
Anderson Valley
Die guten Nachrichten: Eine lange Vegetationsperiode mit gemäßigtem Wetter führte zu einer frühen Ernte, sodass die Erzeuger schädliche Herbstregen vermeiden konnten.
Die schlechten Nachrichten: Aufgrund der anhaltenden Dürrebedingungen war die Erntegröße in vielen Weinbergen geringer als gewöhnlich.
Die Kommissionierung hat begonnen: 14. August
Vielversprechende Trauben: Spätburgunder
Analyse: Mendocino County '>
Anderson Valley hat seinen Ruf auf Pinot Noir aufgebaut, und Winzer berichten, dass die 2014er Jahre dank reichlich Sonne und kühlen Abendtemperaturen ein agiles Gleichgewicht zwischen reifen Früchten und lebhafter Säure aufweisen. Die Ernte selbst war ungewöhnlich verdichtet, und gleichzeitig kamen Trauben wie Gewürztraminer, Chardonnay und Pinot im Weingut an. 'Es fühlte sich an, als wäre alles auf einmal reif - weil es so war', sagte Roederer Estate-Winzer Arnaud Weyrich.
- Tim Fish
Napa Valley
Die guten Nachrichten: 2014 war ein Traumjahrgang mit Qualität in Anlehnung an 2012 und 2013.
Die schlechten Nachrichten: Es gibt nicht viel zu beanstanden, obwohl sich Dürrebedingungen und geringe Erntegröße als geringfügige Reizstoffe erwiesen haben.
Die Kommissionierung hat begonnen: Anfang bis Mitte August war alles fertig, sogar Cabernet Sauvignon, der normalerweise viel später reift.
Vielversprechende Trauben: Cabernet stand im Mittelpunkt, aber alle Trauben - einschließlich Chardonnay, Merlot, Syrah und Zinfandel - und Regionen entwickelten sich unter idealen Wetterbedingungen gut.
Analyse: Die Ernte im Napa Valley war ungewöhnlich früh in diesem Jahr, was angesichts der anhaltenden Dürre des Staates, die so extrem war, dass die Deckfrüchte in vielen Weinbergen nie Einzug gehalten haben, nicht überraschend war. Starker Regen Ende Februar und Anfang März entlastete den größten Teil des Stresses und bereitete die Reben für einen kräftigen Start vor. 'Früh' war das Schlüsselwort für die ganze Saison, vom Knospenbruch über die Veraison bis zur Ernte. Zum Glück waren die heißeren Monate milder als erwartet.
Das Sommerwetter war perfekt für die Trauben, sagte Elias Fernandez von Shafer Vineyards. 'Wir haben keine Extreme oder Überraschungen gesehen - keine 100 ° F-Tage, keine nennenswerten Probleme mit der Luftfeuchtigkeit, kein Sonnenbrand. Wir haben in den 90ern viele Tage verbracht, mit etwas wärmeren Nächten als im Vorjahr, häufiger in den 60ern als in den 50ern. Alles hat einfach wunderbar gerockt. “
Andy Erickson von Favia erinnerte daran, dass dies die früheste Ernte war, die für ihn verzeichnet wurde. Die Ernte begann am 19. August in St. Helena. „Aber die Qualität der Früchte war hervorragend“, sagte er. 'Dunkle Farbe, intensive Aromen, großartiger Fruchtcharakter. Ich sagte meinem Team, es solle den Kalender vergessen und ernsthaft Weinberge probieren und probieren. Insgesamt würde ich sagen, dass wir für die meisten Weinberge zwei bis drei Wochen früher als im letzten Jahr waren und überdurchschnittliche Erträge erzielten. '
Laut Erickson und anderen Winzern scheint die Qualität ausgezeichnet zu sein. 'Ich würde sagen, der Jahrgang liegt irgendwo zwischen 2012 und 2013, wobei 2013 die dunkelsten und kraftvollsten Weine sind, die ich in Napa gesehen habe, und 2012 nicht weit dahinter, aber mit weicheren, üppigeren Tanninen', sagte Erickson. „2014 scheint zu diesem Zeitpunkt dunkler und etwas konzentrierter zu sein als 2012, aber vielleicht mit einer früheren Anziehungskraft als die dicht gepackten Weine von 2013.“
—James Laube
 Ein Weinbergarbeiter erntet Grenache Blanc in den Epoch Wine Estates in Paso Robles. |
Paso Robles
Die guten Nachrichten: Bemerkenswerte Konzentration und Tiefe auf ganzer Linie
Die schlechten Nachrichten: Niedrige Erträge - bis zu 25 bis 30 Prozent - und eine kondensierte, hektische Ernte
Die Kommissionierung hat begonnen: 14. August, zwei bis drei Wochen früher als normal
Vielversprechende Trauben: Grenache, Syrah und Adelaida Appellation Cabernet Sauvignon
Anspruchsvolle Trauben: Roussanne, Zinfandel und Mourvédre
Analyse: Das dritte Jahr der Dürre dominierte die Gespräche über die Vegetationsperiode 2014 in Paso Robles. 'Der 800-Pfund-Gorilla im Raum war und ist der Wassermangel', sagte Brian Brown von Onx. „Wenn man durch verschiedene Teile des Landkreises fuhr, konnte man die Schwere der Dürre daran erkennen, wie stark die Reben gestresst waren. In Weinbergen ohne ausreichendes Grundwasser oder Bewässerungsfähigkeit wurden die Reben bis Mitte September stillgelegt, ein Phänomen, das ich noch nie zuvor gesehen hatte. “
Die Dürre trug zu den dramatischen Ertragssenkungen in der Region bei. 'Die Erzeuger, die Zugang zu reichlich Wasser haben und in den letzten Jahren die mageren Niederschläge ergänzen konnten, sahen normale Erntemengen perfekter Früchte', sagte Winzer Terry Hoage. 'Die Erzeuger, die während der Saison keinen ausreichenden Zugang zu Wasser hatten, sahen hochwertige Früchte, aber weniger Kulturpflanzen', fügte er hinzu.
Außerhalb des Dürregesprächs war es eine relativ ereignislose Vegetationsperiode, in der ein trockener, milder Winter und Weinreben früh im Frühjahr begannen. Dieses Muster folgte durch Blüte, Set, Veraison und Ernte, wo es keine denkwürdigen gab Wärmespitzen. Jordan Fiorentini von Epoch sagte, dass der Knospenbruch, obwohl die Ernte früh war, noch früher war, was zu einer längeren Wartezeit für die Trauben führte als 2013.
Die meisten Winzer berichteten von einer komprimierten, schnellen Ernte. Santiago Achával von der Farm erklärte: „Wir haben in fünf Tagen 15 Tonnen gepflückt! Das sind 95 Prozent unserer Ernte in weniger als einer Woche. '
Die Dürrebedingungen sind für die Winzer von Paso Robles bittersüß - niedrige Erträge, kleine Trauben und kleine Beeren sollten zu konzentrierten Weinen führen, aber nicht viel davon zu verkaufen. 'Die Konzentration der Aromen ist unwirklich', sagte Nick Elliott von Nicora. 'Und die Beeren waren so winzig, dass ich mich oft fragte, ob es nach der Gärung noch Saft zum Auspressen geben würde.'
'Diese Weine müssen lange gereift werden, bevor sie wirklich zugänglich sind', schlug Jason Joyce von Calcareous vor. 'Es war ein hartes Jahr, um die Eleganz zur Geltung zu bringen.'
- Mary Ann Worobiec
 Der Winzer Jordan Fiorentini inspiziert die Trauben frisch vom Rebstock. |
Heilige Barbara
Die guten Nachrichten: Eine weitere feste Ernte mit guter Farbe und Intensität
Die schlechten Nachrichten: Eine kürzere Vegetationsperiode und eine komprimierte Ernte ließen die Winzer durcheinander geraten. Die anhaltenden Dürrebedingungen haben sie über das nächste Jahr beunruhigt.
Die Kommissionierung hat begonnen: 6. August, die früheste Ernte aller Winzer, bis zu drei Wochen früher als üblich
Vielversprechende Trauben: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Syrah und Santa Maria Pinot Noir
Anspruchsvolle Trauben: Grenache
Analyse: Die meisten Winzer in Santa Barbara County nennen 2014 den dritten in einer Reihe ausgezeichneter Jahrgänge. Ein milder Winter, normaler bis früher Knospenbruch und ein milder Sommer führen zu einer frühen Ernte. Aber es war eine kürzere Vegetationsperiode. 'Die Frucht hatte eine sehr kurze Wartezeit', sagte Winzer Jim Clendenen von Au Bon Climat. '2014 hatte einen normalen Knospenbruch, eine normale Blütezeit, aber die Ernte war drei Wochen früher.'
Die Bedenken hinsichtlich der Dürre bestehen weiter, da die Stauseen und Brunnen niedriger werden und der Salzgehalt im Boden zunimmt, die Reben belastet werden und einige Winzer gezwungen werden, vor der Veraison zu bewässern. 'Wir glauben, dass diese Bewässerung vor der Veraison dazu führte, dass die Beeren anschwollen und die Clustergröße und die Erntemengen über die erwarteten Werte anstiegen', sagte Brandon Sparks-Gillis von Dragonette. 'Infolgedessen haben wir eine wesentlich größere Menge Obst fallen lassen, als wir uns gewünscht hätten.' Einige Winzer, die nicht bewässerten, drückten das Gegenteil aus: extrem niedrige Erträge, bis zu 50 Prozent, insbesondere bei Grenache.
Einige Winzer berichten von einem moderaten bis niedrigen Säuregehalt des Weins, der ein charakteristisches Merkmal des Jahres 2014 sein wird. „Es wird zu wirklich stabilen Weinen führen, die wirklich reich und hoffentlich reich strukturiert sind“, sagte Gavin Chanin von der Chanin Wine Company.
Die Ernte war ein Rätsel. 'Wenn Sie in einer Woche zwei Drittel Ihres gesamten Jahrgangs in den Keller bringen, werden Ihre Mitarbeiter, Ihr Destemmer und Ihre Gabelstapler wirklich belastet', sagte Russell From von Herman Story. 'Die Fähigkeit eines Weinguts, Fässer gleichzeitig zu erhalten, zu pressen, zu sortieren und abzufüllen, während Qualität und Fokus erhalten bleiben, wird mit Sicherheit einer der unausgesprochenen Lackmustests des Jahrgangs sein.'
Die Aussichten für die Weine sind jedoch positiv. 'Die Weine sollten fruchtbar und ausgewogen sein, wobei einige Abfüllungen dazu neigen, groß und kraftvoll zu sein', sagte Craig Jaffurs.
—M.W.
 Zwei Sortiertischarbeiter suchen bei V. Sattui im Napa Valley nach unterdurchschnittlichen Trauben. |
Santa Cruz
Die guten Nachrichten: 2014 ist dank des nahezu perfekten Wetters während der gesamten Saison der dritte Jahrgang in Folge in hoher Qualität.
Die schlechten Nachrichten: Einige sahen niedrigere Erträge als normal. Eine frühe Ernte brachte Platzprobleme für Weingüter mit sich, die versuchten, die Weine des letzten Jahres abzufüllen, bevor der nächste Jahrgang ins Fass ging.
Die Kommissionierung hat begonnen: 4. August, ungefähr zwei Wochen früher als normal
Vielversprechende Trauben: Pinot Noir und Chardonnay
Anspruchsvolle Trauben: Syrah und Grenache. Felsige Standorte hatten mit den Dürrebedingungen zu kämpfen, produzierten aber trotz geringer Erträge immer noch hohe Qualität.
Analyse: Trotz der Dürre stellte diese Vegetationsperiode die Winzer in Santa Cruz vor wenige Herausforderungen. Starke Winde zu Beginn der Vegetationsperiode führen zu niedrigeren Erträgen als in den beiden vorherigen Jahrgängen, was bei einigen Weingütern einem Rückgang von 25 bis 35 Prozent entspricht. Aber der Rest der Saison war warm und gleichmäßig, und niedrige Erträge führen auf ganzer Linie zu hoher Qualität.
Bradley Brown von Big Basin Vineyards berichtete über eine gute Phenolreife bei niedrigen Alkoholgehalten mit hervorragender Farbe. Während Pinot Noir und Chardonnay auf ein weiteres solides Jahr vorbereitet zu sein scheinen, sieht Brown auch bei Rhône-Sorten aus der Region vielversprechende Ergebnisse.
Die Ernte begann für alle früh. Ridge Vineyards begann und endete früh, und fast alle Weinberge wurden Ende September gepflückt. Jeffrey Patterson von Mount Eden Vineyards sagte, die Ernte habe am 4. August begonnen, der früheste 70 Jahre für den Weinberg. Aber er glaubt, dass die Qualität dieses Jahres, ähnlich wie in den vergangenen trockenen Jahren, großartig erscheint und die Art von Eleganz zeigen wird, für die Mount Eden bekannt ist.
Kevin Harvey von Rhys Vineyards sagte, dass die Qualität trotz der geringen Erträge außergewöhnlich ist. 'In ein paar Jahren dürfte es ziemlich interessant sein, 2012, 2013 und 2014 zu vergleichen', sagte Harvey. 'Ich wäre nicht überrascht, wenn 2014 der beste dieser drei großartigen Jahrgänge wäre.'
- Aaron Romano
 Frisch gepflückter Cabernet Sauvignon betritt das Weingut bei Justin. |
Sonoma
Die guten Nachrichten: Eine lockere Vegetationsperiode begann früh und war das ganze Jahr über mäßig warm.
Die schlechten Nachrichten: Anhaltende Dürrebedingungen belasteten einige Weinberge und verursachten langfristige Bedenken hinsichtlich der Gesundheit und Produktion der Weinberge.
Die Kommissionierung hat begonnen: 31. Juli
Vielversprechende Trauben: Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir und Zinfandel
Analyse: 'Langsame und stetige Siege Das Rennen schien das Mantra des Jahres zu sein', sagte die St. Francis-Winzerin Katie Rose Madigan. Eine frühe, lange und bescheiden warme Jahreszeit in Sonoma County ermöglichte den meisten Winzern den Luxus, zum optimalen Zeitpunkt zu pflücken.
Sebastiani-Winzer Mark Lyon bezeichnete 2014 als „ein ausgezeichnetes Cabernet-Jahr“. Morgan Twain-Peterson, Winzer von Bedrock, sagte: „Es wird einige ziemlich dichte, konzentrierte Weine aus dem Jahrgang 2014 geben, aber nicht in der Menge der reichlich vorhandenen Jahrgänge 2012 und 2013.“
Einige Winzer in Regionen wie den Tälern von Alexander und Dry Creek machten sich im Hochsommer Sorgen, dass Zucker der Geschmacksentwicklung voraus sei, aber das kühle Wetter im September verhinderte die Reifung. 'Wir werden einige höhere Alkohole sehen', sagte die Ferrari-Carano-Winzerin Sarah Quider, 'aber die Gesamtqualität ist großartig, mit schönen, reifen Aromen und Aromen mit durchschnittlichen Erträgen.'
Der Pinot Noir weist ein hervorragendes Potenzial auf, obwohl einige Regionen besser abschnitten als andere. Säuren sind im Allgemeinen weicher, sagte Siduri-Winzer Adam Lee, 'und das lässt mich denken, dass es auf Anhieb ein ziemlich auffälliger Jahrgang sein wird, im Gegensatz zu 2012.' Benovia-Winzer Mike Sullivan stimmte zu. 'Die jungen Weine zeigen intensive Aromen mit reifen, aber feinen Tanninen und einer erstaunlich intensiven Farbe.'
Da viele Sorten gleichzeitig reifen, sagte Sullivan, dass der Tankraum sehr knapp sei. Der Carlisle-Winzer Mike Officer sagte, 2014 sei die früheste und am stärksten verdichtete Ernte gewesen, die er erlebt habe. 'Hätte es in der zweiten Septemberhälfte nicht ein wenig geregnet, wäre unsere Ernte vor dem 1. Oktober beendet gewesen. Einige Jahre bekommen wir erst am 1. Oktober unsere ersten Früchte', sagte er.
—T.F.
 Reife Grenache wartet auf Tablas Creek Vineyard. |