Wenn Sie lange genug bei Wein bleiben, werden Sie das gleiche Handdrücken sehen und die gleichen Prognosen hören. Dass die neueste Generation keinen Wein trinkt. Sie haben zu viel Schulden. Wein ist zu teuer geworden. Die Weinzukunft sieht dunkel aus. Und weiter und weiter.
Du glaubst mir nicht? Vor zwei Jahrzehnten habe ich eine Kolumne zu diesem Thema geschrieben. Zu dieser Zeit war es die dunkel bezeichnete Generation X (damals in den Zwanzigern und frühen Dreißigern), die den voraussichtlichen Niedergang des Weins darstellte. Sie tranken Bier. Damals gab es wenig Hoffnung, den Marktforschern zuzuhören, die immer bereit sind, Finsternis und Untergang vorherzusagen. Gen-Xer hatten College-Schulden, die sie sich kaum oder gar nicht leisten konnten, ein Haus zu kaufen. Bier war billig Wein war teuer. Wein war zum Scheitern verurteilt.
Klingt bekannt? Sicher tut es das. Wir haben von einigen Marktbeobachtern gehört, dass die Millennial-Generation, von denen viele jetzt in den Dreißigern sind, beinahe begeistert ist. Auch sie haben Schulden, die sie sich nicht leisten können, um Häuser zu kaufen (außer dass sie jetzt tatsächlich anfangen, sie zu kaufen, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht in der Wallstreet Journal mit dem Titel 'Millennials Kick-Start Housing Market'.)
Erraten Sie, was? Dieselben Marktforscher sagen uns, dass die Generation X jetzt Wein mit beiden Händen kauft. Und was werden die Millennials Ihrer Meinung nach tun, wenn sie ein diskretionäres Einkommen sehen? Im Gegensatz zu den Gen-Xern vor ihnen haben sie sich schon lange für Wein interessiert. Aber konventionelle und teure Weine wurden offenbar weniger bevorzugt als weniger bekannte Weine und Rebsorten (die weniger teuer sind). Aber auch mehr Mainstream- und teurere Weine werden unweigerlich ihren Moment bekommen. Es ist ein Kinderspiel. Im Vergleich zu allen anderen amerikanischen Generationen vor ihnen sind diese beiden Generationengruppen nichts weniger als Kenner. Schauen Sie sich ihren raffinierten Geschmack in Kaffee, Bier und sogar Marihuana an.
Edler Wein hatte noch nie eine so vielversprechende Zukunft, egal was die Weltuntergangsjäger vorlegen. Es gibt immer Aufmerksamkeit und Geld, um durch Ausnutzung der Angst zu gewinnen. (Mein jüngstes Lieblings-Doom-Speak ist, dass das Napa Valley und seine luxuriöse Anziehungskraft verschwinden werden, wenn die fetten Brieftaschen-Dinosaurier-Boomer absterben.) Aber keine Angst: Guter Wein ist für immer.
Dass von den Dächern getrompft wird, muss noch etwas anderes anerkannt werden: Traditionelle Benchmarks für edle Weine sind wie alte Meister in der bildenden Kunst. Sie sind großartig, sogar unersetzlich - aber sie sind endlich.
Die berühmten Weine, von denen wir alle gehört haben, ähneln jetzt Museumsstücken. Wie bei der Kunst alter Meister leben außerordentlich wenige Menschen tatsächlich mit ihnen. Und diejenigen, die dies tun - diejenigen, die in der Lage und bereit sind, solche Weine in ausreichender Menge zu kaufen, sie für die erforderliche Anzahl von Jahren zu kellern und sie für sich und andere mit großzügiger Hand einzuschenken -, sind nicht nur außerordentlich reich, sondern auch vergleichsweise wenige.
Die besten Weingüter in Napa
Solche Leute sind da draußen, um sicher zu sein. Die Welt ist voller Reichtum - und nicht alles ist in den Händen von Trotteln. Anspruchsvolle Weintrinker sind mehr als zahlreich genug, um immer höhere Preise für die Elite-Handvoll Old Master-Weine zu unterstützen. Aber die große Mehrheit der Weinliebhaber kann nicht mithalten, mehr schade.
All das bringt mich zu der Frage: Gibt es neue Weinversionen der alten Meister? Die Antwort ist ein definitives Ja - und Nein. Ja, es gibt zeitgenössische neue Meister, wenn Sie so wollen. Man denkt unweigerlich an bestimmte Produzenten, ähnlich wie man an Rembrandt oder Tizian spricht.
Ein nützlicherer Weg ist es jedoch, stattdessen die Eigenschaften zu betrachten, die einen Meister - alt oder neu - dazu bringen, Ihre Aufmerksamkeit und, ja, Ihr Streben zu verdienen. Dies sind die Weine und Orte, an denen der heutige Millennial-Weinliebhaber, unabhängig davon, wie alt er oder sie tatsächlich ist, moderne Freude an edlen Weinen finden sollte. Zum Beispiel:
Die Qualität von 'Burgund' Wenn es in modernen Weinen einen Heiligen Gral gibt, ist es das vage Attribut, dass ich es weiß, wenn ich es schmecke, irgendwie „burgundisch“ zu sein. Die Definition variiert scheinbar mit jedem Schnupper. Aber die meisten, denke ich, würden sagen, dass ein Wein - unabhängig von der tatsächlichen Rebsorte - „burgundisch“ ist, wenn er einen undefinierbaren Geschmack von Standort, eine bestimmte Art von Geschmackstransparenz aufweist und Ihnen irgendwie ein Gefühl seiner Einzigartigkeit vermittelt.
Große, schwere Weine werden selten als „burgundisch“ bezeichnet. Das Gleiche gilt für Weine, die mit kräftigen Früchten handeln (denken Sie an Grenache). Der alte Meister ist schließlich Burgund selbst, speziell die Côte d'Or.
Und die neuen Meister? Ich würde die besten Weine aus der spanischen Zone Ribeira Sacra (über die Mencía-Traube) vorschlagen. Die besten Weine aus dem westlichsten Teil der kalifornischen Sonoma Coast, zu denen nicht nur Pinot Noirs, sondern auch Syrahs und Chardonnays gehören. Gleiches gilt für die Santa Cruz Mountains.
Auch Pinot Noirs aus Südafrikas herrlich kühlem Hemel-en-Aarde-Tal. Chardonnays von Kanadas Niagara-Halbinsel und insbesondere von Prince Edward County-Zonen. Die besten Pinot Noirs aus den Distrikten North Canterbury und Central Otago in Neuseeland. Einige, aber nicht alle von Oregons Willamette Valley Pinot Noirs (suchen Sie nach Produzenten mit älteren Weinbergen, die überwiegend mit dem Pommard-Klon bepflanzt sind).
Du bekommst das Bild. 'Burgund' ist jetzt weit über Burgund hinaus zu finden.
Die Qualität der Rhône-Ness Seltsamerweise ist dies einfacher als 'Burgunder', schon allein deshalb, weil 'Rhône-ness', das an Syrah und Grenache erinnert, mehr mit üppigen Fruchtaromen handelt als mit dem bekanntermaßen zerbrechlicheren Pinot Noir.
Während Côte-Rôtie und Hermitage die unbestreitbaren alten Meister sind, ist die Anzahl der neuen Meister, die fast genauso erfolgreich sind, wenn nicht gleich, beeindruckend. Der Australier Shiraz (ihre Bezeichnung für Syrah) nimmt sicherlich einen hohen Stellenwert ein. Die Anzahl der Shirazes der Superlative, die unter anderem aus Barossa Valley, Clare Valley, Heathcote und McLaren Vale stammen, ist atemberaubend.
In Kalifornien nimmt die Liste der reinen Syrahs und verschiedener Rhône-Mischungen (Syrah / Grenache / Mourvèdre) von außergewöhnlicher Rhône-Konkurrenzqualität von Jahr zu Jahr zu. Und vergessen wir nicht, dass Grenache neben vielen anderen Distrikten auch die spanische Priorat-Zone mag.
Die Qualität der Bordeaux-Ness Seien wir ehrlich: In den letzten Jahrzehnten hat sich roter Bordeaux in einen Stil verwandelt, der sich von allem unterscheidet, was die Kategorie vor den 1980er Jahren hervorgebracht hat. Die heutigen roten Bordeauxs sind reifer, reicher, dichter, kraftvoller, alkoholischer und homogener als je zuvor in der langen, glorreichen Geschichte der Region als Schatzkammer für guten Wein.
Hat es Rivalen? Sie wissen, dass es tut. Cabernet und Merlot - gemischt oder direkt genommen - werden überall angebaut. Napa und Sonoma treten von ihrer besten Seite vor niemandem und nichts in Bordeaux in den Hintergrund. Aber vergessen Sie nicht die australische Margaret River Zone, die Mischungen im Bordeaux-Stil kreiert, die mehr traditionelle Bordeaux-Ness vermitteln als sogar Bordeaux selbst.
Dies sind nur einige der alten Meister, die jetzt nicht nur neue Rivalen haben, sondern echte Gleichgestellte, die unbestreitbare neue Meister sind oder bald sein werden.
Sicherlich gibt es andere Weine und Bezirke - viele andere -, die die notwendige Qualität und Eigenschaften vermitteln, um das zu erreichen, was wir alle als alte Meister anerkennen. Ich überlasse es Ihnen, Ihre eigenen Nominierungen zu machen.