Weinzuschauer 's Grand Award für seine Weinkarte seit 1981, starb am 31. August in seinem Haus in Tampa. Er war 78 Jahre alt.
Das 1956 eröffnete Bern's Steak House wurde schließlich zu einer Institution in Tampa, die für ihre trocken gereiften Steaks, ihren unverwechselbaren Ansatz für ein erstklassiges Speiseerlebnis und eine umfangreiche Weinkarte bekannt ist. Es war eines der ersten Restaurants, das zum Start des Programms den Grand Award erhielt.
Der in New York City geborene und aufgewachsene Laxer diente während des Zweiten Weltkriegs im Army Air Corps und besuchte anschließend die New York University, wo er einen Abschluss in Werbung machte. 1953, ein paar Jahre nachdem er und seine Frau Gertrude nach Tampa gezogen waren, eröffneten sie eine kleine Mittagspause, Bern und Gerts Little Midway.
1956 zogen sie an einen neuen Standort und kauften eine Bar in einem Strip-Einkaufszentrum an der Howard Avenue, wo sie Bern's gründeten. (Wie die Geschichte erzählt, haben sie den Namen geändert, weil sie wenig Geld hatten und Briefe vom vorhandenen Beer Haven-Schild retten konnten. Alles, was sie kaufen mussten, war ein 's'.) Im Laufe der Jahre kauften sie das auf umliegenden Geschäften und erweiterte ihr Restaurant.
Heute ist alles an Bern's groß: der Essbereich (acht Räume für insgesamt 350 Personen), das reichhaltige Menü (das alles vom langwierigen Schulungsprogramm der Kellner bis hin zu den Feinheiten bei der Bestellung Ihres Steakschnitts enthält) und die 6.500 -auswahl Weinkarte (mit mehr als 200 im Glas erhältlich). Das Restaurant behauptet, den größten Weinkeller in den Vereinigten Staaten zu haben und verfügt derzeit über mehr als 400.000 Flaschen, die im Restaurant und in nahe gelegenen Lagern gelagert werden.
Zu den vielen ungewöhnlichen Aspekten des Restaurants gehörte die Entwicklung eines privaten Bio-Bauernhofs, der viele Gemüse-, Kräuter- und Obstsorten des Steakhauses liefert. Bern, ein begeisterter Gärtner, der sich viele Jahre vor seiner Popularität für den ökologischen Landbau interessierte, glaubte, dass der Bauernhof eine bessere Möglichkeit sei, seinen Kunden frische Produkte anzubieten. Er hatte auch die Idee, einen separaten Raum zu schaffen, den er nach Harry Waugh benannte, um nach dem Essen Desserts, Ports, Sherries und Madeiras zu genießen.
Mitte der neunziger Jahre übergab Laxer die Leitung des Restaurants an seinen Sohn David, der seitdem ein weiteres Restaurant namens Side Bern's und ein Wein- und Spirituosengeschäft hinzugefügt hat.
Laxer wird von Gertrude und David sowie seiner Tochter Julia und den Enkelinnen Ellie und Aimee überlebt.
Ein Gedenkgottesdienst fand heute statt. Beiträge können an einen Treuhandfonds geleistet werden, der im Gedächtnis von Laxer eingerichtet wird.
- Dana Nigro
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