Warum lieben wir Bücher von und über Köche? Es ist schwer mit Sicherheit zu sagen, aber es ist nicht zu leugnen, dass Anthony Bourdains Memoiren, Küche vertraulich (Harper Perennial) brachte das Genre ins Bewusstsein der Bevölkerung. Bourdain informierte uns nicht so höflich darüber, dass Ramones-sprengende Ex-Junkies unser Essen kochen, und, was noch wichtiger ist, er half uns, eine Wertschätzung und einen allgemeinen Geschmack für Geschichten zu entwickeln, die ein schnelles - und möglicherweise katastrophales - Küchenleben beinhalten.
Vielleicht mögen wir Kochgeschichten aus dem gleichen Grund, aus dem wir Katastrophenfilme mögen. Es besteht immer das Potenzial - und die Wahrscheinlichkeit -, dass irgendwann Chaos entsteht, aber auch, dass am Ende alles gut wird. Und wie in Katastrophenfilmen funktionieren Kochgeschichten am besten, wenn es sich um sympathische Menschen handelt, die gutes Essen und Wein servieren möchten, aber dagegen arbeiten, dass die Führung eines erfolgreichen Restaurants ungefähr so wahrscheinlich ist, als würde sie den Aufprall eines riesigen Asteroiden mit geradem Kopf überleben für die Erde.
Deshalb, Versuchen Sie dies nicht zu Hause: Kulinarische Katastrophen der größten Köche der Welt (Bloomsbury, 25 US-Dollar, 308 Seiten), eine Sammlung von Aufsätzen von 40 Spitzenköchen, die Ende letzten Jahres veröffentlicht wurden, sollte die perfekte Lektüre für jeden Liebhaber von Essen und Wein sein. Es ist eine Zusammenstellung von Traumteams, die eine Reihe von Persönlichkeiten umfasst, vom inneren Dämon Bourdain über die freundliche, aber lustige Sara Moulton bis zum pedantischen Meister Tom Colicchio. Die Sammlung von allen, die ihre Geschichten über das Küchenchaos in ihren eigenen Stimmen teilen, ist ein ebenso gutes Konzept wie das Degustationsmenü. Aber was für jemanden wie Bourdain so gut funktioniert, funktioniert nicht für jeden Koch. Wir haben ein Buch, das in manchen Momenten voller Geschmack und in anderen langweilig ist.
Der Hauptgrund ist, dass die meisten Köche ihre Hausaufgaben nicht gemacht haben und nicht halten, was das Cover des Buches verspricht. Auch wenn es nicht speziell um explodierende Schnellkochtöpfe oder Soufflés geht, die sich wie eine Partie Whack-a-Mole verhalten, ist es nicht fair, zumindest etwas unterhaltsame Geschichten von Daniel Boulud, Mario Batali und Hubert Keller zu erwarten und Marcus Samuelsson? In den meisten Aufsätzen geht es lediglich darum, dass die Köche eine Katastrophe verhindern, anstatt sie zu ertragen oder sogar zu entkommen, was für sich genommen nicht zwingend ist. Die Starköche müssen ihre menschliche Seite zeigen und zugeben, dass sie die Kontrolle über das Chaos ebenso verlieren können wie es, es aufrechtzuerhalten.
Es gibt jedoch einige Geschichten, die über den Titel des Buches hinausgehen und das Konzept der Herstellung von Limonade aus Zitronen auf ein ganz neues Niveau bringen. Michelle Bernsteins Aufsatz ist besonders inspiriert - sie erinnert sich, wie sie eine ganze Foie Gras-Terrine in geschmolzene Schokolade fallen ließ, eine Tragödie, die zu einem eurekalischen Triumph führt. Weitere herausragende Persönlichkeiten sind Bourdain, Jonathan Eismann, Norman Van Aken, Jimmy Bradley und Michel Richard. Aber die meisten Essays der Köche entsprechen nicht Bourdains Beitrag, vor allem, weil diese Köche nicht über seine Schreiberfahrung oder eine Stimme verfügen, die einzigartig genug ist, um schwache Küchengeschichten zumindest stark erscheinen zu lassen.
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