Die turbulente Zeit von Michelin: Inspektor verschüttet Geheimnisse, kurz bevor der Leitfaden die Direktoren wechselt

Remys 170-seitiges Taschenbuch, das Anfang dieses Jahres auf Französisch veröffentlicht wurde, ist sowohl kritisch als auch ergänzend zu Michelin, das nicht namentlich erwähnt wird, außer auf einem Band um das Buch, auf dem vermerkt ist, dass der Autor ein Michelin-Inspektor war.

Das Buch ist eine Mischung aus unterhaltsamen Anekdoten und autobiografischen Notizen über die Arbeit für Michelin in einem Land, in dem der Führer verehrt und gefürchtet wird. Die französische Presse hat das Buch für seine ehrliche Sicht hinter die Kulissen begrüßt, wie Michelin-Inspektoren Restaurants tatsächlich bewerten.

Michelin hat in diesem Frühjahr Anzeigen in französischen Medien geschaltet, in denen es die „Integrität, Diskretion, Regelmäßigkeit und Qualität“ seiner Arbeit seit dem Erscheinen des ersten Leitfadens im Jahr 1900 verteidigte. Die Werbekampagne hat jedoch nur die Debatte angeheizt. Französische Lebensmitteljournalisten schrieben, dass sie überrascht waren, dass Michelin nicht alle in seinem jährlichen Reiseführer aufgeführten Restaurants und Hotels besuchte, wie Remy berichtete.

In den letzten Jahren, so Remy, habe Michelin Frankreich in drei Zonen aufgeteilt und die Einrichtungen in einer Zone pro Jahr überprüft. 'Die beiden anderen Zonen werden in den nächsten zwei Jahren überprüft, mit Ausnahme der großen Restaurants, insbesondere der drei Sterne, die jährlich besucht werden', schrieb er.

Brown bestätigte, dass Inspektoren nicht jedes Jahr jedes Restaurant besuchen, sagte jedoch, dass Michelin jährlich alle drei Sterne Frankreichs, praktisch alle zwei Sterne und viele der einen Sterne bewertet. Er räumte jedoch ein, dass Michelin 18 Monate braucht, um alle im Reiseführer aufgeführten Einrichtungen zu besuchen. Dies würde bedeuten, dass etwa zwei Drittel der 9.214 Restaurants und Hotels, die im Frankreich-Reiseführer von 2004 aufgeführt sind, besucht wurden.

'Es wurde vermutet, dass wir in alle Restaurants gegangen sind, aber ich habe nie gesagt, dass dies der Fall ist', sagte Brown. „Ist es wirklich notwendig, jedes Jahr das Bristol [ein Luxushotel in Paris] zu besuchen, um zu sehen, ob es noch ein gutes Hotel ist? Das gleiche gilt für das kleine Bistro um die Ecke. Wir kennen diese Orte sehr gut. '

Die genaue Arbeitskraft von Michelin ist ein weiterer Streitpunkt. Remy behauptet, dass Michelin nicht genügend Betriebe überprüfen kann, da es 2003 nur fünf Vollzeitinspektoren für Frankreich beschäftigte.

Laut Brown umfasst das gesamte europäische Personal von Michelin 70 Inspektoren, von denen viele einen Teil des Jahres in Frankreich arbeiten sollen. Der Leitfaden von 2004 umfasste 21 Inspektoren, die Vollzeit oder Teilzeit arbeiteten, sagte er.

Remy lobte seinen ehemaligen Arbeitgeber für seine Professionalität und Unabhängigkeit von der Gastronomie. 'In 16 Jahren habe ich immer [für meine Mahlzeiten] bezahlt und wurde immer von Michelin erstattet', sagte Remy, dessen Buch ausführlich darlegte, wie lange Inspektoren anonym bleiben würden, ein Ziel, das manchmal schwer zu erreichen war. Er sagte, Michelin-Inspektoren hätten sich erst vorgestellt, nachdem sie ihre Restaurantrechnung bezahlt hatten.

Zu den unterhaltsameren Passagen des Buches gehört eine Beschreibung von Michelin-Inspektoren, die einen Gastronomen überlisten. Als eines Nachts ein ehemaliger Michelin-Regisseur zu La Tour d'Argent nach Paris kam, war das Personal des Drei-Sterne-Hotels Weinzuschauer Das preisgekrönte Restaurant erkannte ihn und führte seine Gruppe an den besten Tisch, um der Party VIP-Behandlung zu geben, schrieb Remy. Währenddessen fühlten sich zwei Männer, die an einem kleineren Tisch in der Nähe der Toiletten im Hintergrund saßen, etwas ignoriert. 'Aber', schrieb Remy, 'die beiden Inspektoren hatten die Befriedigung, den Kiefer des Gastronomen fallen zu sehen, als einer von ihnen nach dem Essen höflich seine Leitkarte vorlegte.' Die gleichzeitige Anwesenheit des Direktors und der Inspektoren bei der Tour d'Argent an diesem Abend war nicht geplant, aber 'der Direktor war die bestmögliche Deckung, an die die Inspektoren hätten denken können.'

Brown sagte, der Zeitpunkt seiner Pensionierung sei nicht durch das Buch beeinflusst worden. 'Es ist kein schwarzer Fleck für mich, nur ein Ereignis in meiner Karriere', sagte er.

Als Direktor startete Brown regionale Lebensmittelführer und einen Leitfaden für preiswerte Bed & Breakfasts und aktualisierte auch die vorhandenen Leitfäden. In der Ausgabe 2004 fügte er ein Symbol für Hotels mit Spas hinzu und belohnte Restaurants mit einem roten Traubensymbol.

'Seit langem bitten uns die Leute, mehr Informationen über Wein zu geben', sagte Brown. „Wir suchen nach Orten, die die Weine gut mit der Küche kombinieren, die Weine richtig halten, in Bezug auf die Jahrgänge mit Bedacht kaufen und so weiter. … Ein kleines Bistro mit 50 regionalen Weinen könnte genauso gut zum Symbol werden wie ein großartiges Restaurant mit einem riesigen Keller. '

Naret, den Michelin 2003 als zukünftigen Direktor der Red Guides engagierte, arbeitet seit Anfang dieses Jahres unter Brown. Eine Michelin-Sprecherin sagte, Naret werde erst für Interviews zur Verfügung stehen, wenn er im September das Amt übernimmt. Der neue Direktor könnte jedoch weitere Änderungen bei Michelin leiten, da Berichte in Umlauf gebracht wurden, wonach das Unternehmen die Einführung eines Roten Leitfadens in New York in Betracht zieht.

Eine Michelin-Sprecherin sagte: 'Michelin prüft, ob es außerhalb Europas, einschließlich der USA, Unterkunfts- und Restaurantführer gibt', hat aber noch keine Entscheidungen getroffen.

Brown deutete an, dass er nach seiner Pensionierung bei Michelin arbeiten würde, fügte jedoch hinzu: 'Ich werde mich nicht als Berater einrichten - und ich werde kein Buch schreiben.'

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