Wo Feuer ist, ist Rauch. Diese Woche brennen in 12 westlichen Bundesstaaten mehr als 100 Waldbrände, was in vielen Regionen und Ländern zu einer ungesunden Luftqualität führt während der entscheidenden Erntezeit neue Komplikationen verursachen in den renommiertesten Weinbezeichnungen des Landes. Da der Himmel - und die Weinberge - vielerorts mit Rauch bedeckt sind, sind die Winzer besorgt über die Möglichkeit rauchbefleckter Weine.
In Oregon ist die Flammen toben immer noch , mit Städten im Rogue Valley evakuiert und Rauch über Willamette Valley hängen. Im Süden ist es fast einen Monat her, seit Blitzeinschläge massive Waldbrände in Kalifornien entzündeten, die Weingüter und Weinberge in den Grafschaften Napa, Sonoma, Monterey und Santa Cruz bedrohten. Feuerwehrleute kämpfen weiterhin gegen Taschen der LNU- und CZU-Blitzkomplexbrände, haben jedoch die Flammen größtenteils eingedämmt. Am Labor Day-Wochenende waren die Winzer damit beschäftigt, ihre Trauben zu ernten, und die Verkostungsräume wurden wieder geöffnet.
Was werden wochenlange Rauchwolken für den Jahrgang 2020 bedeuten?
Wie der Name schon sagt, kann Rauchbefall einem Wein rauchige Aromen und Geschmacksrichtungen verleihen, die ihn unangenehm und nicht vermarktbar machen. Weine, die von Rauch befallen sind, sind nicht schädlich zu trinken, aber sie sind nicht angenehm. Auf hohem Niveau wurde der Geschmack verschiedentlich als Lagerfeuer, Aschenbecher und Saibling beschrieben.
Prudy Foxx von der Beratungsfirma Foxx Viticulture in den Santa Cruz Mountains hat sich bereits zuvor mit Rauchflecken befasst. Sie sagte, wenn eine Traube stark betroffen ist, 'riecht sie nach dem Boden eines Holzofens.'
Weingüter mit Weinbergen, die sich in der Nähe der Brände befanden, überwachen ihre Ernte in diesem Jahr sorgfältig. Die meisten Hersteller geben keinen Wein frei, wenn er Anzeichen einer Rauchbelastung aufweist. Der Verlust dieser Trauben und Weine könnte sich jedoch finanziell und menschlich auf die Weingüter auswirken, die bereits von der COVID-19-Pandemie betroffen sind. Und die Feuersaison ist noch nicht vorbei.
'Jeder ist besorgt über den Rauch und das Potenzial von Rauchflecken', sagte John Bucher von Bucher Wines im Russian River Valley. Aber Bucher und andere warnen davor, dass es viel zu früh ist, um zu sagen, welche Auswirkungen der Rauch auf den Jahrgang haben könnte. Viele Weingüter hatten mit der Ernte begonnen, als die Feuer eintrafen, und die Winzer sammeln immer noch Informationen, während sie ihre Trauben pflücken. 'Niemand schreibt den Jahrgang 2020 ab', sagte er.
Wie wirkt sich Rauch auf Wein aus?
Rauchfleck ist für Winzer auf der ganzen Welt zu einem wachsenden Problem geworden, da der Klimawandel die Gefahr von Waldbränden erhöht. Ende 2019 und Anfang 2020 An der Südostküste Australiens brannten Buschfeuer seit mehr als fünf Monaten. Einige Winzer im Hunter Valley berichteten, dass der Großteil ihrer Trauben aufgrund der hohen Rauchbelastung nicht pflückbar war. Chile litt einige seiner schlimmsten Waldbrände jemals im Jahr 2017 mit Flammen, die mehr als 100 Weinberge beschädigen.
Kaliforniens Weinregionen haben konfrontiert Waldbrände gelegentlich, aber seit 2015 hat sich das auf fast jedes Jahr erhöht, da sich das Klima erwärmt und der Staat wiederholt Dürrebedingungen ausgesetzt ist. Feuer ist Teil des kalifornischen Ökosystems, aber die Saison beginnt früher und endet jedes Jahr später.
wie viele Tonnen Trauben pro Morgen
Studien haben gezeigt, dass Trauben zwischen Veraison (Beginn der Reifung) und Ernte, die Anfang August dieses Jahres begann, in der Regel anfälliger für Rauch sind. Die diesjährigen Brände ereigneten sich in dieser für viele Weinberge entscheidenden Zeit.
Rauchentwicklung tritt auf, wenn Trauben Rauch ausgesetzt sind, der Prozess ist jedoch komplex. Waldbrände führen beim Verbrennen von Holz zu aromatischen Verbindungen, die als flüchtige Phenole bezeichnet werden, wie Guiacol und 4-Methylguaiacol. Die Verbindungen können die wachsartige Nagelhaut der Traubenschalen durchdringen und sich mit den Zuckern im Inneren verbinden und Moleküle bilden, die als Glykoside bezeichnet werden.
Der Prozess kann die Phenole nichtflüchtig machen, was bedeutet, dass Winzer sie nicht durch Geschmack oder Geruch erkennen können. Aber wenn die Trauben fermentiert werden, beginnt die Säure des Weins, die Bindungen aufzubrechen. Die Phenole werden wieder flüchtig und setzen die rauchigen Noten frei. Dies kann weiterhin im Fass oder in der Flasche auftreten. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Rauchverunreinigungen verborgen bleiben können, bis Enzyme im Mund alle verbleibenden Glykoside abbauen und die Verbindungen beim Verzehr des Weins freisetzen.
Rauchverschmutzungen sind jedoch immer noch schwer vorherzusagen, und Untersuchungen haben keinen direkten Zusammenhang zwischen visuellem Rauch - den in der Luft schwebenden Partikeln - und dem Potenzial für rauchverunreinigte Trauben festgestellt. Flüchtige Phenole sind mit bloßem Auge nicht sichtbar. 'Hier gibt es weder Schwarz noch Weiß', sagte Garrett Buckland, Mitbegründer des Weinberg-Beratungsunternehmens Premiere Viticulture in Napa. 'Wenn es um rauchbedingte Probleme geht, wissen wir genauso viel darüber wie darüber, dass wir nichts darüber wissen.'
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Die Forscher glauben, dass die Dichte des Rauchs und die Dauer entscheidend für die Beurteilung des Risikos einer Rauchverschmutzung sind. 'Wenn Sie sich in der Nähe des Feuers befinden, der Rauch jedoch schnell von Ihnen weggeblasen wird, ist das Risiko einer Rauchverschmutzung geringer', sagte Professor Kerry Wilkinson, ein führender Forscher für Rauchverschmutzung an der Universität von Adelaide in Australien. 'Während Sie weiter vom Feuer entfernt sein könnten, aber wenn der Rauch in Ihren Weinberg eindringt und dort verweilt, steigt das Risiko.'
Anita Oberholster, kooperative Verlängerungsspezialistin für Önologie an der University of California in Davis, ist der Ansicht, dass frischer Rauch eher Rauchflecken verursacht als älterer Rauch, da die flüchtigen Phenole eine Halbwertszeit haben. »Wenn dieser Rauch Sie innerhalb von 24 Stunden direkt trifft, besteht ein Risiko«, sagte sie. Sie zeigt auf ein Feuer im australischen McLaren Vale, bei dem Winde den Rauch über den Ozean wehten, bevor sie ihn über einen Weinberg zurückschoben. Der Erzeuger dachte, dass die gesamte Ernte ruiniert werden würde, aber der Rauch hatte keinen Einfluss auf die Weine.
Gibt es mögliche Lösungen?
Winzer können versuchen, unerwünschte Aromen in ihren Weinen zu mildern, indem sie den Kontakt mit Weinschalen minimieren, da dort die Verbindungen konzentriert sind. Das bedeutet, dass Weißweine weniger rauchig sind als Rotweine, da die meisten Weißweine ohne Traubenschalen fermentiert werden.
Winzer können auch versuchen, den Rauch mit Aktivkohle oder Spinnkegeltechnologie zu entfernen. 'Aktivkohle ist das beste Schönungsmittel, das wir bisher gefunden haben', sagte Oberholster. Sie merkt jedoch an, dass der Schönungsprozess, bei dem dem Wein die Holzkohle hinzugefügt wird, um sich mit Partikeln zu verbinden, damit sie leichter entfernt werden können, auch einige der Aromen des Weins abstreifen kann.
Rauch sollte keine Auswirkungen auf Weine haben, die bereits in Tanks und Fässern gären. Der Fermentationsprozess schafft eine Kohlendioxidbarriere, die die Weine schützen soll, auch diejenigen, die in offenen Behältern fermentieren.
Neue Forschungsergebnisse könnten Winzern im Kampf gegen den Rauch helfen. Forscher der kanadischen Universität von British Columbia in Kelowna testen ein Spray für Kirschen das könnte die störenden Verbindungen daran hindern, in Weintraubenschalen einzudringen. In Napa experimentiert Buckland mit einem landwirtschaftlichen Spray, das als Pflanzenschutzmittel für die Veröffentlichung freigegeben wird. Das aus Pflanzen gewonnene Produkt bildet eine wachsartige Schicht über der Oberfläche der Beeren, die den Gasaustausch über die Oberfläche begrenzt und die Aufnahme von aus Rauch gewonnenen Verbindungen minimiert. Er hat es während der Brände auf einige seiner Weinberge gesprüht, sagt aber, es sei zu früh, um zu sagen, ob es funktioniert hat.
Was ist mit der Ernte 2020?
Die nächsten Schritte für Winzer werden darin bestehen, den Rauchgehalt in den von den Bränden betroffenen Weinregionen zu bewerten. 'Bis wir wissen, wie weit verbreitet es ist oder nicht, gibt es keine Möglichkeit, genau zu wissen, wie man damit umgeht', sagte Jake Bilbro, Eigentümer der Limerick Lane in der Nähe von Healdsburg in Sonoma. 'Nachdem wir die grundlegenden Informationen darüber erhalten haben, wo wir uns befinden, ist der nächste Schritt, wie wir sie angehen können.'
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Weingüter in Nord- und Zentralkalifornien senden Proben ihrer Trauben und ihres Safts an private Laboratorien, um sie auf rauchverunreinigende Verbindungen zu untersuchen. 'Wir testen jeden Weinberg hauptsächlich mit Mikrofermentationen und mussten bisher noch keine Früchte ablehnen', sagte Kim Stare Wallace, Präsident des Dry Creek Vineyard im Dry Creek Valley AVA.
Labore wie die ETS Laboratories in St. Helena können Trauben und Saft mit verschiedenen Arten von Gaschromatographie-Massenspektrometrie-Instrumenten auf die im Rauch enthaltenen primären flüchtigen Verbindungen testen. Aber die Labore sind mit Tausenden von Proben überfüllt. ETS betreibt seine Instrumente 24 Stunden am Tag und sagte auf seiner Website, dass es bis zu drei Wochen dauern kann, bis die Winzer die Ergebnisse der Traubenproben erhalten. Das bedeutet, dass Winzer nicht auf die Ergebnisse warten können, bevor sie mit der Weinbereitung beginnen.
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Foxx bleibt vorsichtig optimistisch, dass der verheerende Rauch keinen großen Einfluss auf die Weinberge in den Santa Cruz Mountains hat, ermutigt aber alle ihre Kunden, ihre Trauben zu testen. 'Bisher sind alle Tests negativ ausgefallen, aber wir haben noch nicht viele Tests erhalten', sagte sie.
Bilbro ist der Ansicht, dass es am wichtigsten ist, keine Schlussfolgerungen zu ziehen, während die Winzer mehr Informationen sammeln. 'Dies ist ein Play-by-Play-Szenario', erklärte er und stellte fest, dass Sonoma eine große und komplexe Region ist. 'Es müssen viele Schritte unternommen und viele Entscheidungen getroffen werden.'
Buckland, der mit 22 Weingütern zusammenarbeitet, sagte, dass einige Winzer günstige Laborergebnisse erhalten haben, die Zahlen unterhalb der Schwelle für Rauchverschmutzungen zeigen. Er erhält Daten aus verschiedenen Quellen, darunter aus Obstproben, fertigen Weinen und aus Mikrofermenten. 'Wir erhalten viele großartige und ermutigende Daten für unsere fertigen Weine zurück', sagte er.
Einige Weingüter melden jedoch Rauchschäden. 'Wir sind optimistisch, dass die Mehrheit unserer Weinberge in ganz Kalifornien einen hochwertigen Jahrgang 2020 liefern wird, der mit den Vorjahren übereinstimmt', sagte ein Sprecher von E. & J. Gallo Weinzuschauer . Die meisten Weinberge in Gallo sind nicht direkt betroffen, aber es gibt einige, die aufgrund ihrer Nähe zu den Bränden und den vorherrschenden Winden einer erheblichen Rauchexposition ausgesetzt waren. 'Infolgedessen werden wir Teile von Weinbergen haben, die 2020 nicht geerntet werden, und in einigen Fällen werden wir möglicherweise keinen Jahrgang 2020 für ausgewählte Weine mit einem Weinberg abfüllen.'
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Emma Swain, CEO von St. Supéry, sagte, dass sie ihre roten Trauben Sémillon oder Moscato nicht vom Dollarhide Vineyard im Pope Valley in Napa in der Nähe des Hennessey-Feuers ernten werden. 'Wir sind bestrebt, nur die besten Weine zu produzieren, und unsere Analyse hat gezeigt, dass die Nähe zu frischem Rauch die Ernte dieser Weine im Dollarhide Vineyard beschädigt hat', sagte Swain. Die gute Nachricht ist, dass das Weingut in seinem Weinberg in Rutherford keine Anzeichen von Schäden gesehen hat.
Die steigenden Kosten von Waldbränden
Die Waldbrände und der Rauch wirken sich auch auf das Endergebnis der Weingüter aus. Einige Winzer berichten, dass die Versicherungspreise steigen und dass einige Versicherer Ausnahmen für Rauchverschmutzungen in ihre Policen aufnehmen.
'Sie müssen eine Versicherung für Ihre Immobilien, Ihre Gebäude, Ihre Massenweine und Ihre Fallgüter haben', sagte Clay Shannon von Shannon Ridge im Lake County. In den letzten Jahren hat er einen enormen Anstieg der Versicherungskosten für Massenwein und Fallgüter verzeichnet. 'Es ist schwer, das zu planen', sagte er.
Eine Ernteversicherung kann Landwirten und Weingütern helfen, ihre Verluste zu reduzieren, aber nicht jeder kann es sich leisten. Shannon hat seine Ernteversicherung in den letzten Jahren erhöht, aber er sagt, dass es die Rechnungen nicht bezahlen wird, wenn er seine Trauben verliert. 'Wenn Sie keinen Wein haben, sind Sie aus dem Weingeschäft.'
Foxx stellt fest, dass einige Versicherungsunternehmen den Winzern erlauben, ihre Trauben zu pflücken, solange sie sie zum Testen einschicken. 'Im Allgemeinen, und das ist ein großer General, müssen die Versicherungsunternehmen aufgrund dieses ungewöhnlichen Ereignisses ihre Policen anpassen', sagte sie.
Züchter sind auch besorgt, dass Weingüter können auf ihre Traubenverträge verzichten . Die kalifornische Vereinigung der Weinbauern (CAWG) berichtet, dass zahlreiche Erzeuger erklärt haben, dass Weingüter keine vertraglich vereinbarten Trauben akzeptieren, bis die Laborergebnisse zeigen, dass die Trauben nicht vom Rauch betroffen sind. In einer Erklärung sagte Präsident John Aguirre, dass Verzögerungen bei den Tests sowie die Anforderungen der Weingüter an die Testergebnisse bedeuten könnten, dass die Erzeuger sowohl Ernte- als auch wirtschaftliche Verluste erleiden.
'Unsere Teams konzentrieren sich weiterhin auf Qualität, und wir arbeiten mit unseren Erzeugern zusammen, um unsere Traubenverträge einzuhalten', betonte Gallos Sprecher das Engagement des Unternehmens für seine Erzeuger. 'Die unglücklichen Umstände können es erforderlich machen, dass wir einige Fruchtlieferungen mit einem hohen Grad an nachweisbarem Rauchfleck ablehnen.'
Obwohl es noch zu früh ist, um Annahmen über den Jahrgang 2020 zu treffen, sind viele Winzer optimistisch über die Qualität der Trauben, die sie bisher geerntet haben. Bucher ist mit seinem Pinot Noir zufrieden, stellt jedoch fest, dass die Renditen in diesem Jahr gesunken sind. 'Ich denke, es wird einige großartige Weine geben, die aus dem Jahrgang 2020 stammen', sagte er.
Und alle Winzer bestehen darauf, dass Weinliebhaber sich keine Gedanken über den Kauf von rauchverschmutzten Weinen machen sollten. Einige Weine werden 2020 einfach nicht produziert. 'Unser Ruf steht auf dem Spiel', sagte Bucher. 'Es gibt absolut keine Möglichkeit, Wein in eine defekte Flasche zu füllen.'
U.C. Davis 'Oberholster wiederholte das. 'Ich möchte, dass die Leute glauben und darauf vertrauen, dass dieser Wein nicht beeinträchtigt wird, wenn sie einen Wein im Regal sehen.'