Haben Sie sich jemals gefragt, wie es ist, ein Weinimportunternehmen zu gründen? Athena Bochanis startete ihr ungarisches Weinimportgeschäft auf dem herausforderndsten Markt der USA: New York City! Ihre Geschichte motiviert.
Dieses Interview mit Athena Bochanis ist Teil einer Sammlung von Interviews mit Menschen, die ihr Leben der Arbeit mit Wein gewidmet haben:
Wie es ist, in Wein zu arbeiten
Athena Bochanis ist die Gründerin von Palinkerie , ein Importgeschäft, das sich ausschließlich auf feine ungarische Importe konzentrierte.
Wussten Sie, dass Sie dies tun würden, als Sie anfingen?
Definitiv nicht! Als ich im Frühjahr 2011 meinen Abschluss als JD (Doctor of Jurisprudence) an der NYU machte, wusste ich nur, dass ich kein Recht praktizieren wollte. Natürlich hatte ich mich auf den internationalen Handel mit Rechtswissenschaften konzentriert und war schon seit meiner Arbeit im Sommer 2009 von Ungarn und seinen Weinen besessen.
Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen der Liebe zu etwas und der Erkenntnis, dass Sie es zu Ihrem Job machen können. Ich brauchte über ein Jahr (und arbeitete in allen Bereichen, vom juristischen Schreiben über das Unterrichten der LSAT bis hin zur Unterstützung in einem neuropsychologischen Labor), um zu dem Schluss zu kommen, dass ich mein eigenes Weinimportgeschäft eröffnen konnte.
Warum haben Weinflaschen Korken?
Von diesem Zeitpunkt an dauerte es mehr als zwei Jahre, bis meine erste Lieferung an den US-Ufern eintraf.
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Selbst wenn Sie Ihr Ziel vor Augen haben, fallen die Endergebnisse oft anders aus als erwartet. Zum Beispiel dachte ich wirklich, ich würde Pálinka (ungarischer Obstbrand) mit der gleichen Leichtigkeit importieren, mit der ich Wein importierte. Aber es gibt einige zusätzliche Komplikationen mit Spirituosen, die ich nicht erwartet habe, und am Ende habe ich beschlossen, nur Wein zu machen.
Ich dachte auch, ich könnte meine eigene Lagerung und Lieferung in New York machen. An diesem Punkt klingt das wie ein Witz, aber was soll ich sagen, ich war äußerst optimistisch!
Was hast du dazu gebracht, dich zu verpflichten?
Nach drei Jahren in einem der wettbewerbsfähigsten Rechtsprogramme des Landes fühlte ich mich in einem Bereich, an dem ich kein Interesse hatte, desillusioniert und verloren. Als ich meinen Abschluss machte, bewarb ich mich bei Hunderten von Jobs in verschiedenen Bereichen und bekam keinen von ihnen. Aber ironischerweise haben mich diese Erfahrungen auf meinen bisher größten Weg gebracht.
Sobald Sie bereit sind zu akzeptieren, dass die Dinge nicht so sind, wie Sie es erwartet haben, können Sie alles tun. Das war wirklich das erste Mal in meinem Leben, als ich gründlich darüber nachdachte, was ich verfolgen wollte.
Ich wollte keinen super strukturierten Bürojob. Ich wollte etwas Beteiligtes, etwas Vielseitiges und etwas mit einer sozialen Komponente. Und vor allem wollte ich eigentlich keinen Chef. Als mir die Idee kam, Wein zu importieren, wurde mir fast sofort klar, dass mein Traum wahr werden könnte.
Zwei Jahre später, als ich mein Geschäft aufnahm, dachten die Leute, ich sei wirklich mutig, mich meinem Traum verpflichtet zu haben. Wenn Ihre Entscheidung jedoch gründlich und vollständig zu Ihren Bedingungen geprüft wird, ist Engagement nicht beängstigend.
Ich hatte bereits mit der eng verwundenen Form einer angesehenen juristischen Karriere gebrochen, also hatte ich das Gefühl, dass diese Verschiebung nichts war!
Wie hat es sich angefühlt?
Obwohl ich mich durch meine Erfahrungen ermutigt fühlte und letztendlich von meiner Entscheidung überzeugt war, ist es immer noch beängstigend, sich selbstständig zu machen. Es gibt niemanden, der Sie beobachtet und Ihnen sagt, ob Sie es richtig machen.
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Aber für mich war es meine Idee, eine rein ungarische Weinimportfirma zu gründen. Ich habe von ganzem Herzen an meine Mission geglaubt. Wenn ich diese Weine nicht verkaufen kann, sagte ich mir, dann bin ich schuld - weil sie großartig sind.
Gott des Weins und des Vergnügens
Was das Gefühl betrifft, diese ersten paar Fälle zu verkaufen –Ich kann nicht einmal ausdrücken, wie unglaublich es sich anfühlte. Ich verließ diese Läden ekstatisch, lachte vor mich hin und tanzte durch die Straßen von New York, ohne dass meine brandneuen Kunden es wussten.
Hattest du bisher irgendwelche Fehler? Wie bist du umgegangen?
Es gab definitiv Monate, die hart waren, besonders in unserem ersten Geschäftsjahr. Und es ist auch passiert, dass ich Weine mitgebracht habe, die einfach nicht erfolgreich waren. Das einzige, was Sie aus diesen Erfahrungen machen können, ist, aus ihnen zu lernen.
Zum Beispiel weiß ich jetzt, welche Faktoren zu langsamen Monaten beitragen. Vielleicht ist es eine saisonale Flaute oder das direkte Ergebnis, dass ich Kunden im Monat zuvor vernachlässigt habe.
Mir ist auch klar, wie wichtig es ist, meinem Bauchgefühl zu folgen, wenn es darum geht, Weine für den Markt auszuwählen. Wenn eine Stimme in mir ist, ist das nervös - Es ist nie ein gutes Zeichen. Meine erfolgreichsten Weine sind immer diejenigen, denen ich von Anfang an am sichersten bin.
Was ist der einzige Ratschlag, den Sie jemandem geben würden, der versucht, Importeur zu werden?
Nachteil: Der Markt ist sehr gesättigt, äußerst wettbewerbsintensiv und wird von Unternehmen dominiert, deren Vertriebsmitarbeiter Sie in Sekundenschnelle zerstören können.
Oberseite: Die Verbraucher sind unendlich neugierig auf neue Weine, und es gibt nichts Schöneres, als zu sehen, wie Menschen einen Wein genießen, den Sie ausgewählt haben, um ihn in dieses Land zu bringen.
Zu diesem Zweck: Finden Sie ein Produkt, an das Sie wirklich, wirklich glauben. Nicht nur, weil Sie im Ausland gute Erfahrungen damit gemacht haben, sondern weil Sie wirklich glauben, dass es dem Markt etwas hinzufügt. Vielleicht macht es extrem viel Spaß oder ist extrem lecker oder einzigartig (oder -im Idealfall- ein bisschen von allen dreien!). Wenn Sie es dann präsentieren, bitten Sie Ihre Kunden nicht um Verkäufe und versuchen, sich in eine Menge gehetzter Käufer hineinzuversetzen. Sie teilen ernsthaft etwas, das Sie lieben.
Diese Energie überträgt sich auf die Menschen um Sie herum, und am Ende gewinnt jeder - Sie, der Verkäufer und der Verbraucher. Lassen Sie sich von einem unglaublichen Produkt inspirieren und bauen Sie Ihr Imperium darauf auf.
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